– Знаешь, мне, конечно, кажется, что ты всё утрируешь. Тебе следовало бы научиться слабости мужиков использовать в своих целях. Но судя по всему, ты из породы идеалисток. У меня есть для тебя предложение. Моя личная помощница через неделю уходит на пенсию и мне срочно нужна новая. Я ценю исполнительность и преданность. Я – трудоголик, и поэтому рабочий день часто не нормирован, и будет много перелётов и переговоров. Если потянешь – милости прошу. У меня к тебе приставать точно никто не будет, если сама не захочешь. Работы много, характер у меня тяжелый, вспыльчивый хоть и отходчивый, но оплата щедрая. А чтобы в транспорте не прижимались – выдадим тебе машину. Ну как, согласна?

– Согласна! – даже без раздумий ответила Маня.

– Ну, тогда вставай с унитаза и пошли. Как тебя зовут-то?

– Мадонна Золотова.

– Мадонна? Это родители тебя так?

– Нет. Я – сирота, подкидыш. Это в детдоме так пошутили. Но мне больше Маня привычней.

– Ну, как скажешь, Маня. Я – Лейла Олеговна Кравест. Ну что же, будем знакомы, Маня.

2

– Маня, очнись! Пошли с нами! Сейчас инструктор немного в манеже позанимается, потом поедем на часовую прогулку в поля, – вопила Светка.

– Светка, а может ну его на фиг? Ну, или давай ты сама и по манежу, и в поля, а я пешком постою.

– Не выйдет, Маня. Ты согласилась приехать, так что теперь мыло – не мыло, а деньги платила. Так что полезай на лошадь и учись управлять. Кстати, тебе жеребец достался.

– Мерин, – поправил Светку симпатичный парёнек-инструктор.

– А какая разница? – заинтересовалась Светка.

– Ну, жеребец, но кастрированный.

– Фу-у-у! Так неинтересно, – возмутилась Светка.

– А меня всё устраивает. Кастрированный жеребец – это очень хорошо, – обрадовалась Маня.

– Маня, ты извращенка. Ну что хорошего в том, что жеребец кастрированный?

– Звучит приятно. Тебе не понять.

Около получаса они ездили кругами по манежу, учась управлять лошадьми. Вскоре подтянулись ещё люди и, когда набралась группа, объявили выезд в поле. Около двадцати лошадей разных мастей медленно двинулись по полевой дороге в сторону ближайшего леска. Спустя минут пятнадцать Маня почувствовала, что её мерин стал как-то странно двигаться, отставая от остальных. К ней тут же подъехал инструктор и предложил пересесть на его лошадь, чтобы он мог отогнать захромавшего мерина в денник. Но Маня взглянула на подругу, вдохновенно трендящую с каким-то мужичком, и отказалась.

– Можно, я сама отгоню его обратно?

– Ну, это против правил. К тому же вы оплатили часовую прогулку, а прошло только пятнадцать минут.

– Да ничего страшно! Я всё равно уже устала. А вам надо остальную группу страховать.

– Ну, тогда просто доведите его до дверей конюшни, а там его уже заберут, – обрадовался рыженький и конопатенький паренёк-инструктор.

Маня слезла с хромающего коня и пошла обратно. Как ни странно, мерин тут же перестал хромать. Маня печально и внимательно на него посмотрела.

– Аферист ты, как и всё мужики. Хоть и кастрированный.

И они медленно пошли, наслаждаясь прекрасной весенней погодой. Через некоторое время Маня услышала быстрый перестук копыт и обернулась. С боковой дороги на бешеной скорости в их сторону несся всадник на огромном аспидно-черном коне. И приближался он очень быстро, не собираясь, судя по всему, снижать скорость. Маня, решив, что от такого лучше держаться подальше, стала сводить своего мерина с дороги. Но тот вдруг упёрся и ни с места.

– Ты что? Что с тобой? У тебя ослы, что ли, в роду были, и ты сейчас о них срочно вспомнил? Так сейчас не самое подходящее время.