- Леди, вы хотите, чтобы демоны погибли, - тихо произнёс Люций, когда зала опустела. - Но это невозможно. Вы должны это понимать.

   Селин вздохнула и отвернулась к окну.

   - Чем их меньше, тем лучше, - отозвалась она. - Иди, Люций. Тебя я тоже не задерживаю.

   - Да, Ваше Величество, - кланяясь, ответил маг. - Прошу Вас, госпожа... Вы недавно экспериментировали с заклинаниями?

   Селин обернулась.

   - С чего ты взял?

   - Ваша аура изменилась, миледи.

   Повелительница нахмурилась.

   - Аура? Не вижу никаких изменений.

   - Значит, мне показалось, Ваше Величество, - снова кланяясь, пробормотал советник.

   Волшебница дождалась, когда дверь за ним закрылась и совсем не по-королевски бросилась к висящему за троном зеркалу. Долго вглядывалась в отражение. И, наконец, побледнев, прижала руку к животу.

   - Нет. Не может быть! Нет!

   ***

   - Ваше Величество, простите, я не предсказатель, а всего лишь целитель. Но даже я вижу, что у Вас через... тридцать восемь недель родится прелестный мальчик-полукровка...

   - Демон?! - прорычала Селин, рывком поправляя подол. Тот отчаянно затрещал.

   - Госпожа, Вы меня не слушаете, - укоризненно вздохнул пожилой целитель. - Полукровка. Это значит, что он будет демоном только наполовину.

   Селин дёрнулась и схватила волшебника за руку.

   - Избавь меня от него! Я приказываю!

   - Госпожа...

   Вторая рука сжала горло целителя.

   - Избавь! - рыкнула Селин, отшвыривая мага.

   Тот, тяжело дыша, выпрямился.

   - Хорошо. Но тогда Вы умрёте.

   - Что?! - вскинулась Повелительница.

   - Ребёнок-полукровка, - терпеливо повторил целитель. - Подобная операция действительно возможна, будь он человеком. Но он...

   Ваза с прикроватного столика взмыла в воздух и ринулась к окну...

   Селин подкинула носком туфельки осколок и глубоко вздохнула. Шагнула к скорчившемуся за кроватью целителю. Схватила за ворот, рывком поставила на ноги.

   - Если хоть одна живая душа узнает...

   - Я понял, госпожа, - выдохнул маг.

   - Вон! - прошипела королева. И схватила следующую вазу.

   Крушить всё вокруг хотелось нестерпимо.

   ***

   Толпа ревела - как обычно. Привязанная к столбу на помосте женщина дрожала от страха - тоже как обычно.

   Кай хмыкнул и - как обычно - равнодушно подал знак палачу.

   Смотреть дальнейшее не хотелось.

   Приелось, если честно.

   - Ваше Величество, - коротко поклонившись, произнёс начальник стражи Тэрий. - Вы желаете уйти?

   С площади раздались крики, резко перешедшие в животный вой.

   Кай зевнул и поморщился.

   - Да. Возвращаемся во дворец.

   А раньше ему это нравилось. Раньше наслаждался, глядя, как эти твари умирает. А сколько раз он менял палачей, когда очередной сердобольный демон из их братии позволял жертве задохнуться дымом, а не сгореть заживо?

   - Ваше Величество задумчивы сегодня, - заметил Тэрий, держась как обычно за правым плечом короля.

   Кай улыбнулся. Поманил Тэрия подойти ближе.

   - Знаешь, я встретил вчера одну девушку. И хочу, чтобы ты её для меня нашёл.

   - Господин, - кивнул Тэрий, показывая, что слушает.