- Вы заходили к Чичиковой?

- Да.

- Думаете, его обещание чего-то стоит?

- Не знаю, но проверять не хочу.

- Понятно, - Антонина огляделась, словно желая отвлечься. - Я так долго не была в подобных местах. Здесь очень красиво. Спасибо, что привезли меня сюда.

- Хотите вернуться домой?

- Хочу попросить вас составить мне компанию до полуночи.

Антонина встала из-за стола и, протянув Олегу Гамзулину руку, потянула его в круг танцующих пар.

- Почему до полуночи? - он обнял ее за талию, пытаясь поймать ритм медленного танца.

- Вы бы хотели провести со мной всю ночь?

- Возможно.

- Только не сегодня, - она положила ему на плечо голову. - Я обещала подруге, что не буду задерживаться.

Больше они не говорили ни о чем важном.

Татьяна Ишутина улыбалась. Иногда ее эксцентричность выводила Веру из себя. То она плачет, то смеется, то жалуется на жизнь, то счастлива словно ребенок. Она могла влюбиться с первого взгляда, а могла возненавидеть человека за одно неосторожно сказанное слово. Каждый раз, начиная новые отношения, она забывала все предыдущие уроки, которые преподнесла ей жизнь. Сейчас, глядя на нового фаворита сестры, Вера думала именно об этом. Безусловно, Александр Лесков был красив, образован, сексуален. Она смотрела на него, и ей не верилось, что он мог полюбить ее сестру, мог найти в ней что-то интересное. Ему бы скорее пришелся по душе более сложный образ. Женщина, чье сознание волновали не только макияж и собственное отражение. Любовники, друзья и компаньоны - вот каким видела Вера оптимальный для Александра союз. Его женщина должна быть умной и властной, но в то же время нежной, способной мечтать. Она должна уважать себя и быть готовой уважать мужчину, с которым живет. Одним словом, не Татьяна, скорее ее полная противоположность. И он знает это. Вера не сомневалась, что знает. Но тогда зачем он здесь?

- Какие у тебя планы на мою сестру? - спросила напрямую она Александра, когда Татьяна беспечно оставила их наедине.

Александр выдержал ее пристальный взгляд, но отвечать не стал. На какое-то мгновение Вера возненавидела его за молчание.

- Я не позволю тебе стать еще одним из тех, кто заставит сестру страдать, - решительно заявила она. - Татьяна быстро привыкает к людям, и если ты думаешь, что ваши отношения не зайдут дальше, чем банальный секс, то сейчас самое время, чтобы поставить в них точку.

- У тебя замечательная сестра, Вера, - сказал Александр, продолжая смотреть ей прямо в глаза. - Она не хуже тебя, а в чем-то даже лучше. Оставь за ней право решать с кем быть и что делать. Она уже давно выросла из того возраста, когда нуждалась в чьих-то советах. Татьяна взрослая, красивая женщина, способная завлечь любого мужчину. У нее своя собственная жизнь. И она довольна этой жизнью. Разве ты еще не видишь этого?

- Я вижу, что ты очень хитер, Александр.

- Я просто влюблен в твою сестру. В ней есть что-то особенное. В вас обеих есть что-то особенное, только ты прячешь это, а она, не стесняясь, выставляет напоказ. И ты завидуешь ей, но не признаешься в этом даже себе.

- Я просто забочусь о ней.

- А кто позаботится о тебе? Ты красивая женщина, Вера. Уверен, ты могла бы осчастливить любого мужчину.

- Не любого.

- Я, по крайней мере, один из них.

В тот день они не смогли закончить разговор - вернулась Татьяна. Но Вера уже не сомневалась - Александр не тот человек, который нужен ее сестре. Необходимо поговорить с Татьяной и все объяснить. Но Татьяна была глупа и своенравна, поэтому мелочей быть не могло. Нельзя было сказать напрямую, что Александр ей не пара. Она бы не поняла, решив, что Вера в очередной раз просто завидует. Вера попыталась для начала убедить саму себя, что это не так.