— Конспирация, — объяснил он, хотя с бородой был гораздо приметнее.

Землячка прислушалась — за стеной тишина, хозяйка, должно быть, спит.

— За вами, — сказал Цхакая. — Выходите.

Землячка показала на часы.

— Пять часов!

— Вот именно, — подтвердил Цхакая. — Не хочу, чтобы меня видела ваша хозяйка, к тому же нам за город.

Самарцы сошлись на свое собрание в пригородной роще — летом тут происходили многолюдные гуляния, но сейчас в роще никого.

Сентябрь, листья на березах тронуты желтизной, с Волги слышны гудки пароходов, в воздухе носятся нити паутины.

На опушке, прислонившись к пеньку, сидел парень в розовой косоворотке и бренчал на балалайке.

Он издали еще приметил приближающуюся пару.

— Огонька не найдется? — обратился он к мужчине. — Курить больно охота!

— Свои надо иметь, — без промедления отозвался тот. — На всех не напасешься!

Парень улыбнулся и балалайкой указал себе за спину.

— Проходите, товарищи.

Это был сторожевой пост.

Человек тридцать расположились на лужайке, на траве расстелена газета, и на бумажной этой скатерти расставлены бутылки с пивом и тарелки с жареной рыбой и ветчиной.

Навстречу поднялся Крамольников.

— Товарищ Осипов, — представил он Землячку. — Приехала к нам по поручению Бюро комитетов большинства.

Собравшиеся хмуро посматривали на гостью.

«Товарищ Осипов» слегка поклонилась, обвела всех взглядом, еще раз поклонилась и неуверенно оглянулась — хорошо бы присесть, а присесть, кроме как на траву, некуда, но тут кто-то подкатил небольшую чурку, кто-то разверн