– Согласна?! – тихо уточнила моя мама, как-то нехорошо смотря на меня.

– Да! – Я упрямо вздернула подбородок и посмотрела прямо в серые глаза Ариссы Лиршей. – Мадлен не заслужила этого. Она имеет право на помощь друзей!

– Она дракон! – напомнил папа, явно собираясь начать очередную семейную баталию на тему «Родители знают лучше…».

– И что? Ты вот демон! Существо по определению злое, вредное и вообще подлежащее немедленному искоренению на территории всех людских островов!

– Это еще почему? – заинтересованно влез в нашу семейную перепалку хозяин дома.

– Почему – что? Почему демоны подлежат искоренению? – на всякий случай уточнила я. Лорд Нимар кивнул, а я, почувствовав себя в своей стихии, нахально улыбнулась и выдала: – Потому что, по слухам, девок насильничают, беззакония разные чинят, а еще они «по ночам клыки и крылья отращивают и летают над деревнями в поисках кровавой жатвы».

Мой ответ озадачил всех. Все-таки в кабинете находились в основном представители именно этого расового меньшинства. И только мама тихо посмеивалась – ей то что? У нее демоны в предках не значатся.

– Кто сказал?! Откуда сведения? – Лорд Нимар явно загорелся праведным гневом и сейчас собирался идти растолковывать островитянам, что милее демона зверя нет. Та-ак, а я, кажется, поняла, почему о нас такая слава по людскому архипелагу ходит…

– Ну этот, спаситель мой. Он еще рыцарь какого-то там ордена… – широко улыбнулась я, без малейших колебаний переводя все стрелки на Изона дю Мара. Ну не понравился он мне! Просто не понравился. Имею же я право на свое личное, сугубо субъективное мнение!

– Прекратить балаган! – внезапно решительно бросил мой отец. Я с нескрываемым удивлением уставилась на своего па. – Крисси, хватит менять тему. Мы говорили о драконе и пропавшей юной леди Арвишше, а не о слухах, ходящих по территории сопредельных государств. Кстати, благовоспитанной леди не пристало собирать и распространять всякие сомнительные сведения!

Я скорчила смущенную рожицу и поспешно опустила глазки. Бесить папу все-таки не стоит – как-никак демон, да еще и полукровка, а какой у нас самоконтроль, я по себе знаю…

– Ристан прав. Не меняй тему, лучше скажи, что там с этим драконом и моей дочерью.

Я тяжело вздохнула и произнесла:

– Сабриса отказывается покидать свою подругу, пока не найдет ей подходящий дом…

– Дом? – недоуменно переспросил лорд Нимар. – Для дракона? Это каких же размеров этот самый дом должен быть?

– Ну вообще-то Мадди умеет принимать человеческий облик… Да и Саби ищет не здание, а людей, которые сумеют принять Мадлен и научить ее жить, а не выживать. Оказывается, драконы крайне одинокие создания…

– Человеческий облик? Одиночество? Мы сейчас точно говорим об одних и тех же драконах? – скептично хмыкнул герцог Арвишше, явно подозревая, что коварная рептилия обвела вокруг пальца двух наивных дурочек.

– Я сейчас говорю с кровожадным монстром, портящим девок и устраивающим кровавые пиры по ночам, – откровенно насмехаясь, ответила я. И плевать мне на весь его опыт и знания! Если он закостенелый дурак, то это только его проблемы! И нечего их валить на мою вполне здоровую голову!

Не знаю, каким чудом он сумел себя сдержать, но нехорошие искорки в алых глазах мне сказали достаточно: если бы не многовековая привычка жалеть идиотов, сегодня на одну дурочку стало бы меньше…

– Хорошо, приводите своего дракона.