– Дроу?! – Свистящий шепот в метре от меня.

Так и знала, что все это для меня плохо закончится…

Как вы уже знаете, назвать в лицо темных этим прозвищем равноценно самоубийству. Почему? О, это отдельная история. Вообще-то так темных прозвали их лесные сородичи, и в переводе с их языка «дроу» означает «черный», если быть точнее, «чернушный». На самом же деле «дроу» – лишь первая часть фразы «Дроури-анни вайс!», которой они встречали всех чужаков. Кстати, в переводе это звучит примерно так: «Великий народ приветствует!» А что? Очень простенько так и со вкусом, а главное – скро-о-омно! Так что нет ничего странного в том, что лесные ушастики оскорбились и извратили эту фразу на свой манер.

В ответ на это оскорбление-сокращение темные обозвали лесных соседей эльроу – в переводе на всеобщий «деревяшники». Так их и называют, чтобы даже незнающие поняли и прониклись.

– Успокоились! Оба! – Резкий окрик директора заставил меня вздрогнуть. Кажется, впервые за долгое время я умудрилась вывести Себастиана из себя. – Как бы там ни было, но следующий год вам придется провести в тесном общении. Смиритесь. И, Крис, называть темных прозвищем, которое им дали их лесные сородичи, невежливо. Рисон, мы разрешили вам носить оружие в стенах института только потому, что Лилея Грейви лично гарантировала, что вы в состоянии держать себя в руках. Советую вам обоим учиться лучше себя контролировать. Можете быть свободны. – Последнее лорд-директор произнес с поистине отеческой улыбкой. Ну-ну, так я ему и поверила. Наверно, у самого терпение закончилось, вот и спешит нас покинуть, чтобы в одиночестве выместить всю злость на какой-нибудь безвинно уничтоженной вещичке.

Ладно, боги с ним, с директором. У меня временно другие приоритеты. Например, выживание в одной клетке с пятеркой дроу. И почему я на этом представлении не зритель, а главный дрессировщик?!

Да, начало не вдохновляет… Остается лишь верить, что дальше будет лучше.

– Что ж, мой темный друг, пойдем познакомимся с остальными.

– Беспутный альв тебе друг, а не я! – возмутился дроу, но я лишь сладко-сладко улыбнулась и произнесла:

– Такой уже есть. А вот темных пока не было, веришь?

Забавно, но Рисон Грейви так и не нашелся с ответом. Вот и ладненько. Одно плохо – на моей шее их целых пять. А ведь это только первый учебный день… Даже думать боюсь, к чему я приду в конце курса… Радужные перспективы, ничего не скажешь!

В замочную скважину

Карнелиа Снежная

Снежа сбежала с линейки в тот самый миг, когда внимание преподавателей немного ослабло. В том, что ее заметят на общеинститутском собрании, она нисколько не сомневалась – специально перед официальной частью попалась на глаза парочке особо памятливых магистров.

Как она и думала, в библиотеке в этот час никого не оказалось – не считать же вечно сопящую в кресле престарелую ведьму. Прошмыгнув мимо смотрительницы в дипломатический сектор, в котором хранилась информация по быту и традициям всех ближайших соседей Айлетта, девушка довольно быстро отыскала необходимую ей литературу. «Нравы и законы темных эльфов», редакция первая, без сокращений – именно то, что нужно.

Почему вместо завтрака Снежа при первой же возможности сбежала в библиотеку? Темные мальчики весьма заинтересовали ее.