Лимос, Кара и Реган сидели на полу с детьми, Джиллиан и Ресеф кормили печеньем двухсотфунтового адского пса, а Арес, Танатос и Эрик стояли у столика с фонтанчиком глинтвейна. У каждого в руках был наполненный бокал.

  Ах, Риви виви принес подарки!   Лимос вскочила   ну насколько у нее это получилось, учитывая беременность   на ноги и обняла Ривера. Которому очень нравилось, когда она так его называла, даже если всякий раз закатывал глаза и бормотал ругательства.

  Чего в сумке?   спросил Ресеф.

  Увидишь через секунду,   Ривер дождался, когда Лимос оторвется от него, а затем вывалил содержимое сумки на пол у елки. Отдав Логану и Рету их коробки, он порылся и отыскал нужные четыре коробки. Пока двое мальчиков разрывали обертку на своих подарках, Ривер вручил по коробке каждому Всаднику.

Лимос, Арес, Ресеф и Танатос последовали примеру детей и разорвали бумагу. И стали выглядеть чертовски смущенными. Лимос смотрела на свой грубо высеченный золотой кулон. Арес, сбитый с толку, разглядывал примитивный кинжал с медным лезвием, который лежал в коробке в его руках. А Танатос поглаживал пальцами кремневое острие стрелы. Как Ривер и ожидал, первым заговорил Ресеф:

  Круто. Я получил миску, сделанную из грязи.   Он посмотрел на Ривера.   Ну... спасибо что ли?

Ривер склонил голову.

  Пожалуйста.

  Это...   Лимос замолчала с задушенным хрипом.   Боже мой,   выдохнула она.   Он древний, но не... старый. Новый.

Танатос нахмурился.

  Погоди. Что? Это репродукция?   Он поднял стрелы к свету.   Похожи на те, которыми пользовался мой клан, когда я был ребенком.

  Они и есть,   тихо проговорил Ривер.   Не репродукция.

Взгляды всех до единого, находящихся в комнате, обратились к Риверу, который тут же начал гадать, а не облажался ли он. Ужасные подарки, да? Дерьмо. Чувствуя себя идиотом, он вздохнул.   Я не знал, что вам подарить и пошел к подруге, которую зовут Лиллиана. Она одна из немногих ангелов, которые могут   и разрешено   путешествовать во времени. Я попросил ее достать те вещи, которые я бы подарил, если бы знал вас тогда, во времена вашей юности.   В животе осело, словно кусок кекса с цукатами и орехами, сожаление.   Знаю, глупо получилось.

  Нет,   прошептала Лимос, аметистовые глаза которой сверкали.   Это чудесно.

Арес присвистнул.

  Ни фига себе. Я уже... вечность не видел ни одного из них.

  Чу у у у у ва а а ак.   Ресеф по новому посмотрел на миску и, Ривер готов был поклясться, взял ее более бережно.

Спустя мгновение Танатос, который редко демонстрировал свои чувства, подошел к Риверу и обнял его с такой силой, что ангел едва мог вдохнуть. Когда Тан отстранился, его место занял Арес, затем Ресеф и, наконец, Лимос.

  Лучший подарок,   пробормотала она у его груди.   Спасибо. Я так рада, что он   это именно ты. Из всех существ во Вселенной именно ты стал нашим отцом.

Глаза Ривера жгло, а горло сдавили эмоции. Так это... это и есть Рождество. Прежде он никогда его не праздновал, но теперь знал, что больше не желает пропустить ни одного. И если ему удастся, не пропустит.