— Все трое связаны, уложены за поленницей. Еремейко присматривать оставлен, остальные — к дому пошли, а я вот — к вам. Докладывать.

— Молодец, — Ратников усмехнулся и обернулся к воинам: — Сейчас осматриваем покои — толкайте все двери подряд! Осторожно только…

— Может, насчет боярыни кого из шпыней спросим? — тихо подсказал Олекса.

Михаил улыбнулся — и верно, почему б не спросить? Уселся на корточки рядом с пленниками:

— Доктор Нойман, девушки где?

— В третьей палате, — с готовностью пояснил врач. — Там, ближе к лестнице.

Поднявшись, Ратников быстро зашагал по коридору, глядя на циферки над дверьми: первая палата, вторая… третья. Сердце стучало так, что, казалось, это его эхо, а не стук шагов, отдается сейчас под сумрачными сводами.

Галантно постучав, он толкнул дверь…

В пустой палате, поднимая какой-то мелкий мусор, гулял ветер. Широкое окно было распахнуто, прутья решетки отогнуты… Девушки исчезли!

— Черт! — подбежав к окну, Михаил выглянул наружу.

Ага… вон, трава примята… Спрыгнули. Убежали! Черт… не могли чуть-чуть подождать? Хотя, с другой стороны — понять их можно. Машу и эту… как ее — Веру? Так, кажется, называл ее гнусный стукачонок Колька?

— Сбежала боярышня? — тихо осведомился Олекса. — А я ведь, друже, иного чего и не ждал! Супружница твоя, не в обиду сказано — женщина ушлая, отважная и храбра вельми. Станет она в узилище сидеть, как же! Вот, подвернулся случай — и сбегла… Да еще и супостата связала — ах, боярыня! Хороша!

— Какого еще супостата? — не понял Михаил.

— А ты под ложе загляни… Не, не под это…

Ратников наклонился и в самом деле увидел под левой койкой связанную медсестру… или санитарку. Ну дела! Ну, Маша! Не стала дожидаться подмоги, рванула…

Вдвоем с Олексой извлекли из-под кровати пленницу, вытащили изо рта кляп:

— Где девки?

— Спешали, — лупоглазая чухонка захлопала белесыми, как у свиноматки, ресницами. — Опе. Через окно.

— Да уж видим, что не через стену просочились. Ты кто такая?

— Я Магда. Медсестра. Доктор Лаатс звонил, сказал — готовить дефушек. Я пошла. И фот…

— Так тебе и надо, дуре! Эй, парни, тащите ее к остальным. И всех заприте… Я покажу, где. А мы с тобой — в сад, Олекса. Трех воинов с собой прихвати — в сарай заглянем, да во флигель… ну и поищем, само собой.

Обойдя мызу с севера, Михаил с Олексой и воинами тщательно осмотрели сад и причал. Безрезультатно!

— С собаками их только искать, — вздохнул Миша.

Олекса потупился:

— Собак, друже, мы первыми положили — больно уж здоровущи.

— И правильно сделали! — Ратников громко расхохотался. — Ничего, найдется Марьюшка, далеко ведь не убегла — остров! Пошли к сараю, парни!

— Куда?

— Ну, к этому… амбару, где дровишки.

А в сарае их ждал еще один сюрприз! Вместо троих, там, за поленницей, валялся один связанный — в кольчужке, с кляпом — Еремейка!

— Та-ак! — опустившись на колени, Олекса разрезал ножом стягивающие парня путы и вытащил кляп. — Ну, чудо, рассказывай! Как в ощип попал?

Еремейка конфузливо покраснел:

— Да чего уж тут говорить-то… Сидел я, сидел… Потом вдруг услыхал — будто идет кто-то.