— Я же тебе говорил, что он окажется тут, — усмехнулся Рей.

— Пора спускаться вниз, — хозяин замка внимательно переводил взгляд с Кеора на меня и обратно. Выразительно хмыкнул, развернулся и вышел в гостиную, мы последовали за ним.

Ненадолго остановившись, я стряхнула с платья невидимые пылинки, поправила маску и выпрямилась, кивая Маорелию, все это время следившему за моими действиями.

— На всякий случай, все время держитесь рядом, — пристальный взгляд сначала на Рейшара, потом на Кеорсена. Дождавшись короткого кивка от каждого демона, он продолжил, — все гости прибыли, пора и нам спускаться в зал. Сати, ты войдешь в паре с Рейшаром, Кеор присоединится следом, я подойду минут через пять. Хозяев праздника всегда приветствуют отдельно. Пока все ясно?

— Да, — обрадовалась тому факту, что мой голос прозвучал ровно и спокойно, — Почему с Рейшаром?

— А ты против, тигренок? — притворно удивился он.

— Потому что Кеор изначально привлечет больше внимания к себе, — быстро пояснил Рингвардад, — Поверь мне, звездочка, тебя и так заметят, и будут гадать, кто ты. За столько времени мы успели вдоволь насмотреться на лица друг друга, и новая персона непременно вызовет интерес. А если ты явишься в зал под руку с Кеором, боюсь неприятности обнаружат себя намного раньше, чем мы планируем.

— Поняла, — подошла ближе в темноволосому высшему и положила руку на предложенный локоть.

— Вот и отлично. Да поможет нам Великий, — возвел глаза к потолку Маорелий.

Подходя к главному залу мое и без того неспокойное состояние грозило перерасти в панику. Остановившись у больших дверей, отделяющих общее веселье от остального части замка, почувствовала, как Рей накрыл своей ладонью мою, лежавшую у него на руке.

— Зададим им? — хитро подмигнул он.

— По первому разряду, — улыбнулась в ответ.

Всего пара слов, но я почувствовала себя намного лучше, мелкая дрожь, гуляющая по телу отступила, осанка распрямилась. Я была готова. Кивнула Рейшару, и мы вошли. В первое мгновение мне показалось, что волна света и звуков просто снесет нас, но Рей, который был к такому привычен, ловко лавировал между высшими, заводя меня в самую глубь зала. Повсюду пестрили пышные платья, яркие маски, галантные демоны, приглашающе спутниц на танец. Зал был освещен множеством искусственных огоньков белого, синего и золотого цветов, созданные и поддерживаемые магией с высокого потолка медленно падали снежинки, таящие еще в полете и не оставляющие следы на дорогих костюмах гостей. Оркестр заиграл веселую музыку, Рей, не спрашивая моего разрешения, подхватил под локоть и потянул к танцующим парам. Сопротивляться было глупо — это привлекло бы слишком много внимания, к тому же когда еще танцевать, как не на празднике зимней ночи?

— Пока мы танцуем, — подойдя ближе во время очередного па, прошептал высший, — никто не посмеет отвлечь. Так мы избежим ненужных разговоров.

Согласно кивнула, признавая его правоту и продолжила танцевать, полностью подчиняясь движениям демона. Рей вел легко и уверенно, и очень скоро я вправду начала наслаждаться происходящим. Звонкий смех, периодически раздающийся с разных сторон, так манил присоединиться к нему, что в какой-то момент я не удержалась и тоже счастливо рассмеялась. Начался второй танец, некоторые пары сменились, но мы и не думали уходить, продолжая кружиться вокруг нарядного, светящегося искусственными огнями дерева иглолиста. Мельком, урывками, я пыталась рассмотреть присутствующих. Вон стоит Амарелия, красивая настолько, что аж дух захватывает, и о чем-то беседует с Вериной. Иногда они обе бросали на нас полные презрения взгляды и возвращались к беседе.