- Нет, - Кэрол широко улыбнулась, - не только она.

 - А кто еще? Веста?

 - Нет. Но не будем играть в угадайки. Эта ведьма уже мертва.

 - Рута! - вырвалось у меня.

 - Да, и у нас есть шанс поймать ее в домике ведьм. Другое дело, что она вряд ли согласится провести твоего отца за просто так.

 - Значит, поторгуемся!

Все-таки Кэрол оказалась права. Дверь того самого домика, в котором я в свое время предавался утехам с Анникой, широко открылась, и на пороге появилась Рута. Она явно не ожидала нас увидеть. Сначала ей показалось, что мы пришли ее иссушить, поэтому ведьма приготовилась защищаться. Однако мы легко переубедили ее. Я не держал на рыжую ведьму зла. Тши считала, что сестра заплатила за свой поступок потерей скафандра, и с нее достаточно. Так что мы не были врагами, хотя подозревать ведьму я не перестал. Убедившись, что мы не станем нападать на нее, Рута впустила нас в дом. Да, она сделала тут небольшую перестановочку. Если раньше здесь стояло много старинных предметов, и само убранство было в деревенском стиле, то теперь появилось много новых вещей. Чайник уже был электрический, что меня сильно позабавило. Как ведьма коммуналку оплачивает? Откуда вообще в этом доме свет? Раньше были свечи, а теперь вот лампочки. И радио играет. Откуда сигнал ловится? Собственно, ответы мне и самому пришли в голову - это все иллюзия. Скорее всего, тут тоже есть эфирный кристалл, который подпитывает всю хату светом. А плейлист в радио забит из воспоминаний самой ведьмы. Иначе и быть не может.

 - Ты думаешь, что Никта убила твоего отца? - спросила рыжая ведьма, садясь в кресло.

 - Никто меня не убивал. Я просто зазевался и попал под грузовик, - возразил папа.

 - Больше некому, - ответил я, - она обещала лишить меня самого дорогого.

 - Ведьмы не лезут в жизнь обычных людей. Если она посмела пойти на такой поступок, и ты сможешь доказать ее причастность, то ее ждет весьма суровое наказание. Вплоть до лишения короны.

 - Вместе с головой, - добавил я.

 - Тебе не позволят казнить ее, - заметила Кэрол, - если бы она подло убила другую ведьму, тогда да, а так она просто убрала человека. За такое не казнят, а просто понижают в звании.

 - Да, поторчит годик-другой в аутсайдерах, а потом снова наденет корону. Такое уже бывало, - согласилась Рута, - я, кажется, понимаю, зачем вы пришли ко мне. Сережа, ты хочешь, чтобы я провела твоего отца через лабиринт Бардо, да?

 - Вот именно.

 - Это будет непросто. Учитывая, что у него и так немного света. У тебя есть эфирный кристалл?

 - Да, но он неполон.

 - Это хорошо. Я заряжу его светом потерявших шанс, и тогда твой отец пройдет.

Я отдал ведьме тот самый кристалл, что дарила мне Еххи. Все равно у меня их два.

 - Но этого мало, да? - понял я, посмотрев в зеленые глаза Руты, - говори, чего еще ты хочешь?

 -В мире живых у меня остались незаконченные дела, Сережа. Скажи, только честно, ты умеешь взламывать замки?

 - Не очень.

 - Придется научиться. Ты должен проникнуть в мою квартиру, там за картиной в зале есть закрытый сейф. Комбинация простая - 25-65-95. Внутри лежат деньги, драгоценности. Ты должен передать их моей матери. Также там есть завещание, его нужно отдать моей сестре.

 - У тебя еще и сестра есть, - удивился я, - тоже ведьма?

 - Нет. Она - обычная. Просто квартира должна принадлежать ей, а не моей матери, которая захочет ее отжать.

 - А мама у тебя не промах, как я погляжу.

 - Да, поумнее меня так точно.

 - А если они спросят меня, откуда я все это достал?

 - Скажешь, что я тебе передала это до своей смерти. Они уже знают, что я мертва.

 - Приходила к ним в сны? - догадался я.