Кстати, а какое тут сейчас время года? Судя по тому, что я наблюдаю из окна, – конец весны или начало лета. Где-то на границе мая и июня, думается. А вот точную дату не назову никак.

    Да и нафиг она мне сдалась?

    Но где же все-таки хозяин? Надеюсь, я не слишком опоздал? Только бы не оказалось, что Пазузу уже сожрал весь Дваглич! Это так столица Дотембрии называется, если кто забыл.

    А, нет, похоже, еще не сожрал. Или не всех сожрал. Вот тут на стене записка. Явно адресованная мне. Большими буквами: «Пан Яцхен, пожалуй в тронный зал».

    Интересно, мистер Магнус когда-нибудь запомнит, что меня зовут не Яцхеном, а Олегом? Яцхен – это биологический вид.

    Кстати, еще интересно, где мое место в системе Линнея? Всякие эльфы и гоблины там места имеют – homo fata alfar («fata» означает принадлежность к фейри), homo kobalis и так далее. Драконы тоже нормально входят в класс рептилий – их отряд называется draco, а семейств, родов и видов там вообще до хрена и больше. Draco marinus (морской дракон), draco serpens (бескрылый дракон), draco gigantis (гигантский дракон) и прочая огнедышащая шушера (хотя они не все огнедышащие). У виверн свой отряд, у гидр свой, у китайских драконов-лунов – тоже свой (ибо настоящим драконам они родственны весьма отдаленно).

    Даже нежить – и та имеет свои ячейки. Причем их положено классифицировать аж четырьмя словами. Первые два – название вида в «домертвом» состоянии (у большинства привычных нам зомбаков это будет homo sapiens), третье – конкретная разновидность нежити, а четвертая всегда – immortus. Или попросту «нежить». Например стандартный зомби будет homo sapiens cadaveris immortus. А вот упырь уже – homo sapiens momordi immortus. Вампир – homo sapiens chiroptera immortus. И так далее.

    Но яцхен, увы, пролетает совсем. Рабан долго морщил ум, но так и не вспомнил, что по поводу меня говорит межмировая система классификации Овбери. Скорее всего, я там просто отсутствую. Слишком уж редкий вид.

    Даже грустно немного.

    Давно я уже в Дотембрии не гостевал. Интересно, как тут все без меня? Принц… хотя теперь королевич Сигизмунд, королевна Лорена, его величество Ягдош Второй, его высокопреосвященство кардинал дю Шевуа…

    По крайней мере, мое появление в дворцовых коридорах не вызвало паники. Челядь криком не орет, с вилами не кидается. Конечно, косятся с неприкрытой опаской, в глаза посмотреть не смеют, крестятся украдкой… но что же вы хотите? То, что я был шафером принца Сигизмунда, отнюдь не делает меня белым и симпатичным. Я по-прежнему чудовище.

    А люди обычно боятся чудовищ.

    Но все же здесь я чувствую себя относительно комфортно. Все-таки лучший друг королевского зятя, спаситель наследницы престола… дважды спаситель. Даже короли не чужды благодарности. Хотя после возвращения королевны Лорены из лап дракона Рроулина меня кинули, как последнего лоха. Но потом все-таки извинились, так что я не в обиде.

    Меня и так все кидают, как последнего лоха. Привык уже.

    В свое время мы с Сигизмундом неплохо тут оттягивались. Свадьба была шикарная, вино лилось рекой. Торжество затянулось дня на четыре – гуляли всем королевством. Да и потом народ еще долго не просыхал.

    Сигизмунд на том мероприятии исполнял главную роль и безостановочно целовался с невестой, а я просто жрал в три горла, бухал и хрипло пел матерные частушки. До сих пор помню, как набубенился в хлам и летал вокруг крепостной башни, крича, что я Ту-104 и мне требуется дозаправка. А потом еще и обоссал собравшуюся внизу толпу.