– Почему библиотека? – прошептала Дина, – зачем Вероника туда ходила? Ведь вы и так ей помогали.

Женщина замешкалась, к этому вопросу она явно была не готова, и он вызвал глухое недовольство и враждебность. Словно библиотека была инициативой Вероники и не вписалась в тот план, который изначально приготовила для нее женщина. Немного помолчав и подумав, она медленно ответила:

– Потому что мне надо было ее убедить, что она не первая и не последняя. Что такой порядок вещей существует уже много лет. Женщины исчезают повсеместно. Уходят на прогулки и не возвращаются, пропадают из аэропортов, вокзалов, с круизных лайнеров, из автобусов и поездов, по пути домой и на работу. И больше никто и никогда их не находит. Да, появляются свидетельства, что ту или иную исчезнувшую видели где-то, очень далеко от дома, но, как правило, все это считают фантазией и не проверяют. Так было, есть и будет, пока общество не изменится и не поймет, что женщина имеет право быть еще и счастливой, а не только ответственной. Поэтому я убедила Веронику прочитать несколько книг на эту тему. После чего она окончательно мне поверила.

– Но меня-то вам не пришлось убеждать, – полу утвердительно, полу вопросительно констатировала Дина.

– А у тебя и выбора не было. Вероника ведь никого не убивала, – припечатав Дину, женщина пожала плечами, развернулась и направилась прочь, в этот раз окончательно.

– Девушка, заходим, размещаемся. Ваши документики, – поторопила замершую Дину проводница.

Та, очнувшись, подхватила чемодан и медленно поплелась к вагону, словно к некому порталу, который перенесет ее в другое измерение и изменит жизнь навсегда.

Доставая портмоне, Дина почувствовала, как дрожат руки. Через мгновение дрожь стала настолько сильной, что портмоне выпало на заплеванную вокзальную плитку.

– Заболела, что ли? – с подозрением осведомилась проводница, а Дина вместо ответа покачала головой. Ком в горле мешал говорить, язык снова стал тяжелым и неповоротливым. Ее бросило в пот, а затем резко стало холодно. Первая проверка фальшивых документов. Дина загадала, что если она ее пройдет, то дальше все будет в порядке.

Дина наклонилась, подняла портмоне и, отряхнув его, протянула проводнице. Сумела лишь хрипло выдавить:

– Билет и паспорт внутри.

Проводница, симпатичная уставшая женщина средних лет, деловито открыла портмоне, достала билет, внимательно просмотрела. Затем мельком взглянула на паспорт и положив все аккуратно назад, протянула документы Дине.

– Счастливого пути! Чай будет через час, еду можно заказать или сходить в ресторан во втором вагоне.

Есть Дине хотелось меньше всего, а вот горячего чая она не откажется. Нужно отогреться после общения с «помощницей».

Подхватив чемодан, она вошла в вагон и, вдохнув специфический аромат железнодорожного путешествия, заторопилась к нужному ей купе. Оказавшись внутри, приятно удивилась чистоте и даже некому уюту – столик аккуратно прикрыт накрахмаленной белоснежной салфеткой, на ней кокетливо пристроилась крошечная вазочка с искусственным цветком, занавески на окнах чистые и свежевыглаженные. Дина закрыла дверь и, разместив чемодан под полкой, рухнула на мягкую койку, прикрыв глаза.

Равномерный гул немногочисленных пассажиров, переговаривающихся с проводницей и рассеивающихся по вагону, успокаивал и навевал сон. С трудом разлепив глаза Дина опасливо просканировала взглядом перрон, ожидая, что в последний момент на нем появится полиция. Ее арестую и с позором выволокут из вагона. Но этого не произошло. Спустя несколько минут, поезд тронулся с места. Равномерный стук колес, напомнивший тот день, когда она уехала из родного города на учебу, потихоньку успокоил разбушевавшиеся нервы.

Один раз у нее получилось.