У кого отцы были военные, использовали одну хитрость — они щеголяли по лагерю в старых военных рубашках отцов.

Я не был исключением и поэтому на мандатную комиссию надел военную рубашку отца.

Вызывали по списку, в зависимости от результатов экзаменов. Первыми шли те, кто был уже зачислен: солдаты из войск и представители союзных республик. А потом уже простая «абитура».

Я был в числе первых пятидесяти.

Сказать, что я не волновался — ничего не сказать. Ноги подкашивались от волнения, во рту все пересохло, кровь гудела в голове.

На входе в зал заседания стоял курсант и инструктировал:

— Значит так. Заходишь строевым шагом и обращаешься к тому полковнику, что посередине: «Товарищ полковник, абитуриент такой-то для прохождения мандатной комиссии прибыл!» Потом отвечаешь на вопросы. Как можно короче. «Есть! Так точно!» И не вздумай задерживать комиссию, им целый батальон надо пропустить.

Открылась дверь — это курсант, что внутри стоял, открыл и выпустил оттуда красного, как рак, с ошалевшими, ничего не видящего от волнения глазами, абитуриента.

— Приняли! — шепотом закричал он, тот курсант, что инструктировал меня, показал ему увесистый кулак, чтобы не шумел.

— Заходи! — тот, что у двери махнул мне.

Изо всех сил изображая строевой шаг, то, что видел я в кино по телевизору, на строевых занятиях у отца в части, я вошел в зал, сделал левый поворот под прямым углом и остановился.

За столом в два ряда сидело много полковников, какой из них начальник училища я не знал. Поэтому прокричал срывающимся голосом тому, перед кем стоял армейский графин с водой:

— Товарищ полковник! Абитуриент Миронов для прохождения мандатной комиссии прибыл!

— Ты что же так кричишь, Миронов? — подал кто-то из полковников.

— Виноват! Исправлюсь! — тише, но тоже громко ответил я.

— Как сдал экзамены?

Я хотел было открыть рот, чтобы доложить, но тот замполит-майор, что меня допрашивал, доложил.

— Хорошо, — полковник, что за графином, кивнул головой — Чей абитуриент? Кто может сказать?

— Я, — капитан Вертков встал. — Зарекомендовал себя с положительной стороны, обладает хорошими организаторскими способностями. Достоин проходить обучение в нашем училище.

Тут я заметил, что кто-то из полковников из второго ряда наклонился и прошептал что-то на ухо полковнику, что за графином.

— М-да? — у полковника поползли брови вверх, а у меня сердце упало сначала в область паха, а затем ниже. — Действительно хорошие… — пауза. Потом добавил — Организаторские способности. А почему вы, молодой человек, в военной рубашке. Кто-то в семье военный?

— Так точно! Отец! Закончил наше училище, — я даже не стал уточнять какое это «наше» училище.

— Династия, значит, — удовлетворенно хмыкнул кто-то.

— Отец служит еще?

— Так точно! Начальник связи дивизии РВСН, подполковник! — просипел я, в горле уже не осталось ни капли влаги, казалось, что слизистая оболочка испарилась.

— И на какую специальность вы хотите поступить?

— На радиста! — из последних сил выдавил я.

— Я вас поздравляю, — начальник посмотрел в бумажку. — Миронов, вы зачислены! Идите!

— Есть! — курсант открыл передо мной дверь, я вышел.