- Напоминает старый добрый призыв о помощи, - констатировала Урсула. Обычно у Росса не бывало такого сорта проблем.

     - Я не просто прошу о помощи. Я умоляю!

     Урсула прижала ладони к щекам и стала напевать сочувствующим голосом:

     - Ах, мой бедный, бедный. Росс! Вся страна отдыхает, и только наш трудолюбивый Росс не перестает работать.

     - Очень смешно. - Улыбка тронула уголок его рта. - Слушай, а получилось очень прилично. У тебя талант, возможно, ты будущий редактор. - Росс зевнул. - Мне надо подстричься. Что у нас на завтра?

     - Встречи, встречи, встречи. И днем...

     - Постой, я угадаю. Встречи?

     - Боюсь, что так.

     Урсула взяла бумаги и положила их на стол перед Россом. "Конечно, он опять выглядит усталым. Это совсем на него не похоже".

     - А почему Кэт в школу отвозишь ты? Мне казалось, это делает Джейн.

     - Обычно да, но сейчас она ужасно занята с костюмами для "Коннэкшн". Она так старается для неподражаемого Джулиана Стрингера! У него скоро турне, и Джейн, похоже, собирается ехать вместе с ним. - Что-то очень странное было в голосе Росса.

     - И как долго продлится это турне?

     Его улыбка была похожа на гримасу.

     - Выступления запланированы по всему миру. Джулиану нужен успех. Главный акцент в выступлениях сделан на костюмы и спецэффекты, поскольку последний альбом, судя по всему, был не особенно удачным.

     - И что, Джейн обязательно надо ехать?

     - Хочу и надо - это два совершенно разных понятия, - ответил он бесстрастно. - Она заявила, что едет. Джулиан везет с собой целый ворох костюмов, и кому-то надо за всем этим следить. Хотя я говорил, что, если Джулиан не будет открывать на каждом концерте бутылки с шампанским и выливать их на себя, костюмер ему не понадобится. Но меня никто не слушает. Вчера она появилась только под утро...

     - И тебя все устраивает?

     Росс посмотрел на нее, и Урсула поняла, что напрасно задала ему этот вопрос. Вероятно, он очень сожалел, что она и так слишком много узнала о его семейной жизни в день рождения Кэт.

     Сегодня он изо всех сил старался выглядеть понимающим мужем.

     - Я вполне самостоятельный мужчина, чтобы решать, что я должен делать. Но сейчас конец года, и у Кэт выступление по этому случаю. К тому же Джейн обещала, что обязательно приедет на концерт.

     - Отлично, - пробормотала Урсула. Легко критиковать Джейн и жалеть Росса. Особенно если он тебе симпатичен. Но разделить черное и белое не всегда бывает просто. Даже у сестры с ее любимым Фином бывают ссоры. - Но почему же тогда ты искал новую домработницу?

     - Потому что миссис Уилсон ушла.

     - Серьезно?

     - Абсолютно. Помнишь парня с бриллиантом на мизинце? Он оскорбил ее.

     - Его невозможно забыть! И что же он сделал - вылил пиво на ковер?

     - Не совсем, - пробормотал Росс угрюмо. - После того как ты ушла, он все продолжал пить, как будто завтра не наступит никогда. В конце концов, его вывернуло прямо на пол, и он улегся спать на софе.

     Урсула покачала головой.

     - Значит, проблема только в этом? Ее возмутило подобное поведение?

     - Видишь ли, спать он улегся абсолютно голым.