- То есть твоя гордость пострадала несравненно больше, чем сердце?

     Он спокойно посмотрел на нее.

     - Да. Но я абсолютно спокоен сейчас. Моя забота - только Кэт.

     - И тебя не волнует, что твоя жена с кем-то другим?

     - Честно говоря, я далеко не уверен, что она сейчас счастлива. Хотя, может, и ошибаюсь. Мы с Джейн всегда старались общаться цивилизованно, но, конечно, всегда чувствовали, что непонимание между нами растет с каждым днем. И хотя Кэт без умолку обсуждает предстоящую поездку в Прагу и встречу с матерью... - Росс, помолчал. - Она счастлива, что ты едешь с нами... Кстати, я тоже.

     - Это будет главная поездка моей жизни, - задумчиво ответила Урсула. - Росс, мы должны быть очень осторожны...

     Его глаза потемнели.

     - Что ты имеешь в виду, Урсула?

     - Конечно, совсем не то, что ты предполагаешь... - запнулась она. - В общем, я не хочу, чтобы она думала, что... я замещаю мать. Она может в это поверить...

     - Да... - Его голос звучал задумчиво. Неожиданно он поднял руку и потрогал темный завиток на ее щеке. - И я тоже.

     Урсула недоверчиво посмотрела на него, не понимая, как мог он дотронуться до нее. Как такой невинный жест мог быть таким провокационным?

     Она замерла. Его пальцы не торопясь изучали ее кожу, и - о Боже! - она таяла от этих прикосновений, как Снегурочка.

     Его рука замерла на мгновение.

     - Ты сказала, что это очень волнующее время. Может, будет лучше, если мы скажем друг другу спокойной ночи, а не сделаем то, о чем будем сожалеть? - Он убрал руку.

     Урсуле с трудом удалось скрыть разочарование. Но определенно он был прав, абсолютно прав.

     - Я пойду, - повторила она, надеясь, что он не даст ей уйти, а вместо этого обнимет и поцелует!

     - Да, иди, Урсула! - согласился он и вдруг закричал: - Иди! Уходи быстрее! Когда ты смотришь на меня своими голубыми глазами, я чувствую...

     - Что?

     - Не могу сказать, - раздраженно ответил он. - Я не хочу, чтобы в твоей маленькой красивой головке поселилась мысль, что я неблагодарный монстр...

     - Конечно, ты не монстр, - ехидно возразила Урсула. - Никогда бы не назвала тебя так.

     - Вслух - да, но подумала бы! - настаивал он.

     Урсула улыбнулась ему и быстро схватила серебряную коробочку, как будто боялась, что кто-то отнимет ее у нее.

     - Счастливого Рождества, Росс!

     - Счастливого Рождества, Урсула! - мягко ответил он. - Бери пальто и иди домой.

     - Я только забегу на минутку к Кэт. Я обещала зайти к ней и поцеловать на ночь.

     Его глаза, не отрываясь, следили за ней.

     - Да, конечно.

***

     Как только Урсула добралась до дома, она сразу же позвонила сестре.

     - Амбер?

     - Ммм? - зевнула Амбер.

     - Росс подарил мне подарок!

     - И что это?

     - Я не знаю, он попросил меня не открывать до утра!

     - Отлично, тогда позвони мне утром.