- И ты не возражал?

     - Как муж? Нет. Не уважаю людей, которые возражают только из-за задетого самолюбия. То, что я не люблю Джейн, не значит, что она обречена на жизнь без любви. Честно, после первого шока я был даже рад за нее. Моя жизнь сразу стала понятнее. Особенно с твоей помощью. - Он наградил ее нежным взглядом. - Но как только я узнал, что Джейн сбежала, я понял, что она запросто разрушит все мои планы, если решит начать борьбу за Кэт.

     - А если бы ничего не произошло, ты уверен, что Кэт выбрала бы тебя? А не Джейн? Он кивнул.

     - Да. И это не самонадеянность. Просто дела обстояли таким образом. Джейн всегда была слишком легкомысленной, чтобы стать хорошей матерью. Я всегда был больше за маму и за папу для Кэт, всегда был ближе ей, чем мать. Но исчезновение Джейн могло все это разрушить.

     Урсула удивленно посмотрела на него.

     - Почему?

     Она услышала злость в его голосе.

     - Потому что с незапамятных времен мать всегда выигрывает в суде только потому, что она мать. Вот почему я решил поддерживать огонь. Чем дольше длится такая ситуация, тем определеннее становится положение Кэт. И суду это будет очевидно. Если Кэт счастлива со мной, то крайне глупо отдавать ее на другой конец планеты, верно? Особенно, если она сама не хочет. Урсула понимающе кивнула.

     - Значит, чем дольше Джейн не было, тем лучше?

     - Точно.

     Она стала вспоминать все, что он сказал. И все, что не сказал...

     - Значит, все эти годы у тебя не было любовницы?

     - До сих пор не было, - уверенно ответил он. И все равно Урсула не могла окончательно успокоиться. Оставалась еще одна вещь, не выяснив которую она всегда будет сомневаться.

     - Можешь ты ответить мне еще на один вопрос?

     - Спрашивай, что хочешь, милая. Я скажу тебе правду, - нежно улыбнулся Росс.

     Она верила ему. Многие женщины назвали бы Урсулу сумасшедшей, но она никогда не сомневалась в нем - верила ему безоговорочно и окончательно.

     - Если бы у тебя не было Кэт, мы все равно стали бы любовниками?

     Он выглядел удивленно.

     - Если бы у меня не было Кэт, мы стали бы любовниками значительно раньше. Моя семейная жизнь окончилась давным-давно. - Он нежно коснулся кончика ее носа. - Но я не это ожидал услышать. Я думал, ты спросишь, люблю ли я тебя?

     - Нет, - задумчиво покачала головой Урсула. - Этот вопрос нельзя задавать. Каждый сам должен сказать это по своей воле.

     - Потому что ты знаешь, что да. Очень-очень.

     Она смотрела на него, не веря услышанному и предполагая, что это было сказано по ошибке. Наверное, он прочитал ее мысли, потому что повторил:

     - Я люблю тебя, Урсула О'Нил, больше всех на свете. А сейчас, к своему огромному удовольствию, я собираюсь доказать тебе это.

     - Но почему меня? - спросила она. - Почему именно меня? Он усмехнулся.

     - Мне нравится проводить с тобой время. Ты мой лучший друг. Я могу говорить с тобой обо всем. И ты такая страстная...

     - Нет!

     - Пари?

     И Росс стал медленно и нежно поглаживать низ ее живота. Эти движения произвели моментальное воздействие на Урсулу.