– Но почему? Есть много людей, готовых убить де Голля из чисто патриотических побуждений.

– Да, есть Ватин и Кюрютше, – согласился блондин. – И еще не перевелись Бастьены‑Тири. Но вы трое вызвали меня не для того, чтобы порассуждать об основах теории политического убийства, и не потому, что у вас перевелись боевики. Вы обратились ко мне, придя к логическому заключению, что ваша организация нашпигована агентами службы безопасности и все ваши решения недолго остаются секретом. А кроме того, все вы хорошо известны каждому французскому полицейскому. Поэтому вам понадобился человек со стороны. И вы правы. Такое задание по плечу только тому, кто никоим образом не связан с ОАС. Остается только решить, кто он и сколько запросит. Но, господа, я думаю, вы уже обговорили список возможных кандидатов, не так ли?

Родин искоса взглянул на Монклера. Тот кивнул. Как и Кассон. Англичанин в это время равнодушно смотрел в окно.

– Вы убьете де Голля? – решился наконец Родин.

Англичанин повернулся к начальнику оперативного штаба.

– Да, но это будет стоить денег.

– Сколько? – спросил Монклер.

– Вы должны понимать, что такая работа становится последней. Других уже не будет. Шансы не только избежать ареста, но и остаться неузнанным очень малы. И вознаграждение должно быть достаточно велико, чтобы жить в достатке до конца дней и иметь возможность защититься от мести голлистов.

– Когда Франция станет нашей, – вмешался Кассон, – у нас будут неогра…

– Я беру наличными, – прервал его англичанин. – Половину – вперед, половину – после завершения операции.

– Сколько? – спросил Родин.

– Полмиллиона.

Родин взглянул на Монклера, тот скривился.

– Это большие деньги, полмиллиона новых франков…

– Долларов, – поправил англичанин.

– Долларов? – Монклер даже подпрыгнул. – Вы сошли с ума?

– Отнюдь, – спокойно возразил англичанин. – Я – лучший специалист и, следовательно, самый дорогой.

– Мы можем найти и подешевле, – буркнул Кассон.

– Да, можете, – бесстрастно согласился англичанин, – но они возьмут половину суммы и исчезнут, а потом станут объяснять, почему задание оказалось невыполнимым. Лучшим надо и платить соответственно. Я стою полмиллиона долларов. Учитывая, что вы рассчитываете получить Францию, вы слишком дешево цените вашу страну.

Родин, не принимавший участия в этой словесной перепалке, не мог не признать правоты англичанина.

– Touche. Но дело в том, месье, что у нас нет полумиллиона долларов наличными.

– Мне это известно, – ответил англичанин. – Если Вы хотите, чтобы я выполнил ваше задание, деньги придется добыть. Я обойдусь без этой работы, вы понимаете? Последнее дело обеспечило мне несколько лет безбедной жизни. Но меня привлекает идея отхода от дел. За такую цену я готов пойти на риск. Ваши друзья получат еще более крупный куш – целую страну. Однако риск их отпугивает. Мне очень жаль, но, если денег у вас нет, вам придется готовить новые планы покушений самостоятельно, а потом наблюдать, как власти раскрывают их один за другим.

Он привстал, одновременно вдавив окурок в пепельницу. Поднялся и Родин.

– Сядьте, месье. Деньги мы достанем. – Оба сели.

– Хорошо, – кивнул англичанин, – но я должен поставить условия.

– Какие же?

– Вы обратились к постороннему человеку прежде всего потому, что в вашей организации постоянно идет утечка информации.