Бабуля Мазур стояла в холле. Она жила с родителями теперь, когда дедуля Мазур поглощал свой обычный завтрак два-яйца-плюс-полфунта-ветчины в потустороннем мире.

- Нам лучше пошевеливаться с этим обедом, если мы собираемся на смотрины, - заявила бабуля Мазур. – Ты знаешь, как я люблю заявиться пораньше, тогда достаются лучшие места. И «Рыцари Колумба» (Консервативная католическая общественная организация, поддерживающая католическое образование, благотворительные программы, специальную программу страхования своих членов и т. п. Выступает против абортов. Основана в 1882 по инициативе коннектикутского священника М. Макгивни . Около 1,6 млн. членов. – Прим. пер.) будут там. Намечается большая толпа.

Она разгладила перед платья.

– Что ты думаешь об этом платьице? – спросила она меня. – Полагаешь, не слишком крикливо?

Бабуле Мазур было семьдесят два, и выглядела она ни днем больше, чем на девяносто. Я страшно любила ее, но когда вы застаете ее в нижнем белье, она походит на курицу, годную разве что на суп. Платье вечера было огненно-красного цвета и спортивного покроя с сияющими золотыми пуговицами.

– Оно идеально, - заверила я ее. Особенно для присутствия на панихиде, будет успокаивать катаракту.

Матушка принесла на стол картофельное пюре.

– Иди, поешь, - позвала она, - пока пюре не остыло.

- Итак, что ты делала сегодня? – спросила бабуля Мазур. – Кого-нибудь отделала?

- Провела день в поисках Кенни Манкузо, но большого успеха не достигла.

- Кенни Манкузо лодырь, - вмешалась моя матушка. – Все мужики Морелли и Манкузо отребье. Нельзя верить ни одному из них.

Я взглянула на матушку.

– Ты слышала что-то новенькое о Кенни? Что-то попало в жернова сплетников?

- Только, что он лодырь, - сказала матушка. – Разве этого не достаточно?

В Бурге вообще большая вероятность родится в окружении лодырей. Женщины Морелли и Манкузо безупречны, но мужчины просто ничтожества. Они пьют, сквернословят, шлепают, гоняют детей и изменяют своим женам и подружкам.

- Сержи Морелли будет на смотринах, - сообщила бабуля Мазур. – Будет там с «Р К». Могу поджарить его для тебя. В таких делах я могу быть очень коварной. Он всегда питал ко мне слабость, знаешь ли.

Сержи Морелли было восемьдесят один год, и у него седые волосы торчали из ушей, которые были размером в половину его сморщенной головы. Я не ждала, что Сержи знает, где скрывается Кенни, но иногда кусочки и крупицы на вид незначительной информации оборачиваются на пользу дела.

- Как насчет того, чтобы отправится с тобой на смотрины? - подала я идею, - и мы сможем вместе поджарить Сержи.

- Полагаю, сойдет. Только не сдерживай мои методы.

Папаша закатил глаза и воткнул вилку в цыпленка.

- Думаешь, взять оружие? – спросила бабуля Мазур. – На всякий случай?

- Боже, - подал реплику папаша.

На десерт у нас был домашний яблочный пирог. Яблоки были кислые и с корицей. Корочка слоилась и хрустела от карамельных крошек. Я съела два куска и почти испытала оргазм.

– Тебе следует открыть пекарню, - заявила я матушке. – Можешь разбогатеть, торгуя пирогами.

Она стала складывать горой тарелки и собирать столовое серебро.

– У меня достаточно забот в доме и с твоим отцом. Кроме того, если бы я пошла на работу, то стала бы медсестрой. Всегда думала, что из меня получится хорошая медсестра.

Все уставились на нее, открыв рты. Никто никогда не слышал от нее об этом ее стремлении. На самом деле, никто не слышал ни о каком ее стремлении, которое не имело отношения к новым занавескам или бобам.

- Может, тебе стоит подумать о том, чтобы вернуться в школу, - предложила я матушке.