Шеф прикусил губу, задумался, затем спросил:

- Если Ярцев согласится работать, тогда как?

- Сначала пусть он мне скажет о своих намерениях, - ответил генерал. - Лично. В вашем присутствии. Тогда мы, старые менты, потолкуем, доложим о своем решении.

- Интересно. Человек платит, а он находится в роли стороннего наблюдателя, - раздраженно сказал хозяин.

- Даже Президент лишь наблюдает, как исполняются его указы. Он может сменить исполнителя, но лично ничего сделать не может.

- Ну, раз вы сказали о своем присутствии, пожалуйста, - хозяин снял трубку внутреннего телефона. - Красавица, попроси Ярцева немедленно зайти ко мне.

Отставной полковник вошел буквально через минуту, присутствию генерала не удивился, пожал ему руку, сказал:

- Здравствуй, Лев Васильевич, мне уже сообщили, что ты приехал, что захочешь меня видеть, - он лишь поклонился шефу, так как уже виделся с ним. - Чем могу быть полезен?

- Мы обсуждаем кражу у Турова. Узлов с делом не справляется. Вот уважаемый генерал интересуется, вы не собираетесь заняться данным вопросом? - спросил хозяин, взял блокнот, что-то написал.

- Извините, шеф, но я достаточно ясно сказал, что считаю данное дело слишком сложным и опасным.

- Я всегда знал, что ты, Семен Петрович, умница и профессионал, - сказал, улыбаясь, генерал.

Хозяин постучал карандашом по столу, когда Ярцев поднял на него взгляд, жестом попросил его подойти. Ярцев подошел, шеф показал ему запись в блокноте. Ярцев развел руками, огладил ладонью седую голову, сказал:

- Пятьдесят процентов аванса, с моей стороны закладом может служить только моя жизнь.

- Благодарю за визит. Лев Васильевич, звоните, всегда рад, - шеф надел очки, открыл лежавшую перед ним папку.

Когда отставники пришли в кабинет Ярцева, генерал недовольно сказал:

- Верно говорят уголовники, купить можно всякого, надо лишь предложить его цену.

- Ясное дело, - Ярцев достал из шкафа бутылку коньяка, стаканы, два яблока.

Старые оперативники выпили молча, после чего генерал сказал:

- Я тебе сделаю предложение, обещай не драться.

- А ты не делай подобных предложений, - Ярцев налил по второй. - Шеф не купил меня, он мне предложил деньги за работу, которую я не хочу делать. А ты, генерал, собираешься именно купить меня. Напрасно. Давай лучше думать, как нам жить дальше.

- Хреново. Сейчас все уперлись в шифровальщика. - Генерал выпил, хрустнул яблоком. - Убийца неизвестен, где сидиром, никто не знает, а шифровальщик уже нужен. Идиоты ставят телегу впереди лошади. Розыском занимается Гуров, у нас с тобой нет его таланта. Ему поручено, пусть ищет, мы будем дремать и ждать. У меня нет подходов к Гурову, но имеются подходы к его начальству.

- Ты же его отлично знаешь, Васильевич, - сказал Ярцев. - Если Гуров зацепится, ни один из начальников об этом не узнает.

- Верно, точно ничего не узнаем, но, если у Левы будет результат, мы почувствуем. Ты понимаешь, такое не может остаться незамеченным. Изменение распорядка дня, активизация оперов, работа тех же шоферов, получение результата мы услышим точно, я тебе гарантирую. Тогда мы вновь встречаемся и решаем, думаю, самое верное и простое - вынудить наших хозяев объединиться. Такой кусок ни одному из них не по зубам, - уверенно сказал генерал.

- Значит, сейчас мы ждем. Если кто начинает работать, то звонком оповещает: мол, я двинулся... А уж вперед, назад или в сторону - касается только его одного, - ответил Ярцев.

- Лады, полковник, - генерал пожал Ярцеву руку, - данное тобой слово не забывай.

- Ты собрался уходить, - Ярцев открыл перед гостем дверь кабинета. - Давай, рад был тебя видеть.

- Ну мне зайти к твоему шефу попрощаться?

- Не оценит. - Ярцев пошел с гостем по коридору.