- Смеёшься. - покачал головой Витя. - За то время, что ты у нас учишься, я тебя хорошо рассмотреть успел.

- Ишь ты...

- Да. Я, знаешь, хотел бы тебе кое-что сказать. - Витя говорил уже совсем спокойно, не волнуясь ну ни капельки. - Ты такой хороший человек... Решительный, гордый. И я бы хотел быть всегда с тобой.

- Зачем? - искренне удивилась Арина. - Дружить, в смысле?

- И дружить, да. - ответил Витя и посмотрел ей в глаза. - Но и ещё делать так, чтобы с тобой ничего плохого не случалось. Это, наверно, больше, чем дружить.

Арина ничего не отвечала. Она долго стояла, задумавшись. А потом сказала Вите:

- Ты знаешь, Витя, не надо быть со мной. Это очень тяжело. Это неправильно. Со мной много чего может случиться. И плохого, и хорошего. Ты же сам видел... Такой уж я человек. А ни ты, и ни кто другой не должен отвечать за то, что со мной случится.

- Но я же сам хочу! - воскликнул Витя. - И сам предлагаю!

Арина покачала головой. Она была совершенно серьёзна, и глаза её уже не смеялись.

- Нет, я не могу на такое согласиться. - произнесла она. - И ты подумай получше, прежде, чем такое предлагать.

- Я уже подумал.

- Это трудно - всё время стараться, чтобы с кем-то ничего плохого не случилось. - продолжала Арина. - А мне что с этим прикажешь делать? Как твои действия принимать?

- Нормально...

- Ага, нормально. - Арина немного помолчала. - Ещё раз говорю - трудно отвечать за чужую безопасность... И мне точно знать, что ты всегда будешь верен и предан, трудно... Люди меняются, правда-правда, я это на примере многих взрослых, и даже некоторых детей уже видела. Вдруг тебе надоест со мной носиться, или ты передумаешь, или разочаруешься во мне? А я уже буду на тебя надеяться и рассчитывать. А так не хочется в какой-то момент от того, кого я стану считать самым верным человеком, получить удар в спину.

Витя встрепенулся:

- Я не предатель! И я не наношу ударов в спину.

- Ты не можешь ручаться за то, чего ещё не случилось. Ты не можешь знать, что с тобой в будущем произойдёт... - Арина исподлобья посмотрела на Витю снизу вверх. - Так что я хочу быть сама по себе. Одна.

- Как тот твой индеец?

- Да.

- Так не надо. - покачал головой Витя.

- Может быть. Но я по-другому не могу. - честно призналась Арина.

Витя Рындин подумал некоторое время. И сказал:

- Тогда я буду индейским племенем твоих самых главных и верных союзников. Союзники - они где-то там сами по себе гуляют, далеко, но в нужный момент появляются... Их и ни о чём просить-то не надо... Хорошо? Тут уж ты не можешь отказаться.

Теперь помолчала и подумала Арина. И ответила:

- Да. От этого я отказываться не буду. Но не больше. Я всё равно одна. Сама по себе.

- Конечно!

Витя очень обрадовался. Он хотел ещё что-то добавить, но в этот момент из боковой аллеи вывернул Антоша Мыльченко и с вдохновеньем на лице бросился к ним.

- Арина, как я рад встрече! - воскликнул он и всплеснул ручонками.

- Гуманоид, а ты-то что тут делаешь? - Витя тяжело вздохнул и сделал шаг по направлению к Антоше.

Антоша шарахнулся, ожидая, что вдруг его сейчас будут бить. Но ничего пока не произошло страшного, и он ещё более приободрился.

Антон Мыльченко пришёл в осенний парк за поэтическими образами. Как раз в эти мгновения в его голове рождались строки, посвящённые образу Прекрасной Дамы, а так как персона Арины Балованцевой на данный момент этот образ как раз и формировала, Антоша решил, что эта встреча в парке конечно же, знак судьбы. Правда, фигура Вити Рындина всё портила. Антоша боялся Витю.

Тяжело Антоше было ходить в учениках у Рындина. Тумаки он отвешивал очень больные, если Антоша не слушался и капризничал. А поскольку не капризничать он никак не мог, то и доставалось ему часто.