Оседлав коней и воздушные потоки, наш отряд продолжил свой путь. Незадолго до заката Пречерный лес расступился, и на горизонте показались величественные башни Хогвартсорбонны.

Потуга тринадцатая

Пока наш отряд по широкой и мощеной, но на редкость извилистой дороге пересекал Хогвартсорбоннскую долину, Поппи счел нужным провести обзорную экскурсию.

— Сейчас мы с вами движемся по знаменитому Желудочно-кишечному тракту, который ведет от Зубастого ущелья к Заднему проходу академии. Когда-то здесь было очень оживленное движение, но с тех пор, как люди покинули Пречернолесье, дорога почти не используется. Несмотря на это, ее поддерживают в идеальном состоянии. — Гаттер кивком указал на группу девушек в оранжевых жилетах, которые при свете факелов заботливо подгоняли на место выпавшие из брусчатки булыжники.

Телосложением дамы сильно напоминали Мене-Текел-Фарес в ее мерчандайзерском облике.

— Они называют себя бифидофеями, — продолжал Гаттер. — В давние времена, когда тракт только построили, их племя выиграло тендер на пожизненное обслуживание и ремонт. Меняются династии в королевстве, меняются ректоры в академии, и лишь бифидофеи неизменно стоят на страже Желудочно-кишечного тракта…

— Проезжайте, проезжайте, не создавайте запор! — вдруг басом рявкнула на нас одна из фей.

— Слышь, ты, кишечная палочка! Рот закрой и феячь дальше, а то как бы производственная травма невзначай не приключилась! — взвилась я. — Королева сама разберется, с какой скоростью и в какую сторону ехать!

— Тише, тише, величество! — вдруг зашикал на меня Дерьмовый меч. — Делай, как она говорит.

От изумления я потеряла дар речи, но на всякий случай пришпорила Навигатора.

— Ты, часом, не допился до красной горячки?! — обеспокоенно осведомился у меча возлежащий на моих точеных плечах Лассаль, но тот лишь мурлыкал мелодию, напоминающую урчание живота, и умиротворенно пованивал.

— Похоже, наш кровоголик вспомнил свою бытность частью дракона и слегка ностальгирует, — подала голос Менька.

— Да ты просто Анатолий Вассерман с сиськами! — язвительно фыркнул Дерьмовый меч, и все облегченно вздохнули: здоров наш артефакт!

— Кстати, а что в Хогвартсорбонне с охраной? Не пора нашу авиацию немного притормозить? — Капитан Бляд обеспокоенно провожал взглядом черную крылатую тень на фоне багрового закатного неба.

Действительно, пока мы петляли по тракту, Чкал совершил уже несколько круговых облетов долины, разворачиваясь в непосредственной близости от башен академии.

— Нету никакой охраны… Все маги — немножко чокнутые, им не до этих мелочей. Ну, забредет из Пречернолесья какой-нибудь монстр, схарчит пару-тройку студентов и уберется восвояси: все, ситуация сама-собой уладилась, только шлепни в личное дело «отчислен за неуспеваемость убежать». А если учащиеся отобьются — еще лучше, внеплановый факультатив по самообороне получается.

— Однако, порядочки здесь! — присвистнул Бляд. — Ну, а если вдруг серьезное нападение крупными силами, тогда что?

— Тогда уж придется профессорам отрываться от своих бесчеловечных опытов и сообща накрывать академию мощнейшим заклинанием Медного таза. Ходят слухи, что где-то в кабинете ректора спрятан секретный защитный глиф «Полный песдес», который оживляет гигантские скульптуры девушек с веслом, украшающие центральный парк, чтобы они показали агрессору, в какую сторону грести отсюда.