Мы принялись разрабатывать план экспедиции и после обеда поехали покупать новый джип "Патриот". На своём я умудрялся ездить по таким дорогам, где не всякий гусеничный трактор проедет. Свой джип я также поставил на срочное техобслуживание, а Битюг объяснил автослесарям, что с ними будет, если машина где-нибудь встанет. После этого мои друзья занялись подготовкой к экспедиции, а я поехал домой и продолжил свои путешествия в прошлое. Единственное, о чём я жалел, так это о том, что ничего из увиденного нельзя было заснять на видеокамеру. Вот бы кино получилось. Зато я мог заглядывать через плечо в чужие письма и подслушивать о чём говорилось на самых секретных переговорах. Плохо было только одно, ближе пятнадцати лет реального времени уже я почему-то уже ничего не видел. Последний год, который я мог наблюдать, был одна тысяча девятьсот девяносто седьмой.

Через пять дней, в конце июня, во второй половине дня мы отправились за нашим золотом. Первым ехали, как всегда я и Игорь, а за нами пристроились Михаил и Виктор. Наш командир только диву давался, когда съехав с разбитой дороги, я умудрился с прибором ночного видения на лице, а не при свете фар, сразу же попасть на едва заметный просёлок, по которому дано уже никто не ездил. Слегка углубившись в лес, мы остановились и тщательно замели за собой следы, после чего не поленились прицепить к машинам по несколько больших еловых лап. Нам нужно было сделать всё тихо и скрытно, чтобы в ельник не хлынули толпы народа. Ещё больше Игорь удивился тогда, когда я уверенно свернул с просёлка и поехал через лес, безошибочно объезжая все попадающиеся на пути ямы. Ещё бы мне не ехать уверенно, ведь я прошел этим маршрутом уже раз десять.

В половине первого мы доехали практически до места и сразу же замаскировали наши машины так, что их и с трёх метров не увидишь. Мишка и Виктор, которые в таких делах съели не то что собаку, а целую собачью упряжку вместе с нартами и каюром, немедленно принялись огораживать периметр "тихими" сигнальными устройствами. Они бы и растяжки не поленились установить, а также с десяток мин "МОН-50", но на это Дьякон не давал им разрешения. Как только всё закончилось, мы забрались в машины и легли спать. Находиться снаружи было невозможно из-за комаров, хотя мы и намазались каким-то антикомариным репеллентом. Наутро, хорошенько выспавшись, ночью ведь нам пришлось потрудиться, я подвёл друзей к двум нужным точкам и, решительно ткнув пальцем в землю, сказал:

— Вот тут под этой кочкой, которую нужно аккуратно срезать и отложить в сторону, лежит бочка с золотыми монетами, а вот там другая, с ювелиркой и брюликами. Там тоже нужно работать очень аккуратно. Нам сейчас нужно снять пенки, а потом мы этот лес просто купим и уже спокойно, с чувством, с толком и расстановкой выгребем отсюда всё рыжьё и серебро. Оно тоже денег стоит и немалых.

Уже через час с небольшим, хотя мы и работали, словно археологи, обе бочки, сделавшиеся совсем чёрными, дуб в болоте стал морёным, а железные обручи хотя и основательно покрылись ржавчиной, ещё держали клёпки, лежали на большом куске брезента. Мы их тщательно, не спеша, отчистили от комков земли и только что не помыли. Наконец наступил самый торжественный момент, хотя нам и без того, судя по весу, было ясно, что в них лежит что-то ценное и только я был уверен в том, так как успел засунуть нос чуть ли не в каждую по несколько раз, дабы убедиться, что они наполнены золотом, бриллиантами и прочими драгоценностями, а не камнями с булыжной мостовой. Когда же мы открыли крышку первой бочки, мои друзья восторженно ахнули, а Битюг воскликнул:

— Ё-моё, золотища-то сколько! Эх, мужики, найти бы этот клад году эдак в девяносто третьем, когда мы были толстыми, молодыми и красивыми, а сейчас мы всего лишь красивые. Ну, ничего не поделаешь, Маркони же не виноват, что он только сейчас про клад пронюхал.