Версия мне самой не понравилась, очень уж получилась прозрачная, но Свиридов, кажется, купился или, по крайней мере, сделал вид:

— Можешь продолжать свои дурацкие игры. Плевать мне, кого этот недоумок подозревает, но предупреждаю, в мои дела не лезь! Кстати, а с каких пор ты работаешь на благотворительных началах?

Я задумалась, не зная, что ответить. Не хотелось Владика выдавать. Но Свиридов и сам сообразил:

— Так это он Линкиными бабками собрался расплачиваться? Ну наглец! — и снова расхохотался.

— У меня руки от наручников онемели, — пожаловалась я.

— Сними, — велел Свиридов амбалу. — Тебе куда? — обратился он ко мне. — Могу подбросить!

— А к Мишке можно? — меня черти разбирали поиграть с огнем. К моему изумлению, Юрий Михайлович к моей просьбе отнесся добродушно:

— Пожалуйста! Работа есть работа, а тебе, Танюша, красиво жить не запретишь! — и повернул ключ зажигания.

Он доставил меня прямо к институту, где располагался офис «Цирцеи». Я глазам своим не поверила, когда вышла из машины. Свиридов развернулся на своей «Ауди» и скрылся за поворотом. Я нисколько не сомневалась, что он и есть любовник Ангелины Михайловны и ему абсолютно без разницы, узнает ли об этом Владик. Интересно другое, чего он так всполошился? Неужели они и правда задумали убрать Самойлова? Но зачем? Ведь к их бизнесу он не имеет совершенно никакого отношения?

Я присела на лавочку в тени одинокого тополя, чтобы спокойно подумать. К счастью, я не страдаю аллергией на пух, который белым облаком облепил все вокруг. Ожидая Мишу, я наконец получила возможность перекурить, ментол приятно холодил пересохшее горло. Рабочий день подходил к концу, и молодой человек с суперобложки должен был вот-вот появиться на горизонте. Он просто был обязан подтвердить связь Свиридова с Самойловой!

Голубоглазый Миша не заставил себя долго ждать; по-видимому, он был очень галантным кавалером. Я встала с лавки и пошла к нему навстречу.

— Привет! — поздоровалась я и привычным движением головы рассыпала платину своих волос по плечам. Тупая боль напомнила о себе, и мне совсем не нравилась «вежливость» Свиридова.

— Ну здравствуй! — скривился он, когда наконец узнал меня. — Как жизнь?

— Отлично! — солгала я, предполагая, что получила сотрясение мозга.

— Я из-за тебя чуть работы не лишился, а ты меня опять пасешь?

— Я только хотела тебя кое о чем расспросить…

— Ага, сейчас. Глаза бы мои тебя не видели! Да кто ты такая?

— Частный детектив, — представилась я. Может, оно и глупо, ну да ладно! Где наша не пропадала?

— Ну и врать! Артистка из погорелого театра! — возмутился Миша. Однако я заметила, что он заинтригован и пытается это скрыть.

— И как тебе не стыдно, Миша? Она же тебя вдвое старше…

— Это ты о чем? — не понял он. — И откуда ты знаешь, как меня зовут?

— О том, о том, — сказала я менторским тоном пожилого преподавателя.

— Ты что, свихнулась? — взорвался Миша, когда до него дошло, что я имела в виду. — Куда мне тягаться с Юрием Михайловичем? — тут он осекся, сообразив, что сказал лишнее. Я поздравила себя с успехом.

— Мне пора, — заторопился Миша. — Надеюсь, больше не встретимся.

«Зря надеешься», — подумала я и спросила:

— Может, познакомишь меня с коллегами?

— Что ты привязалась ко мне как банный лист? Ни с кем я тебя не познакомлю! — прошипел он сквозь зубы.