— Я вас понял Бенедикт, — ответил я. — Скоро буду, ждите.

Не знаю чем, меня мог заинтересовать его звонок, но в нем что-то такое было, и я это чувствовал. К тому же этот Бенедикт был хорошим парнем, его банк помогал сиротам, да и он сам много сделал для благоустройства нашего города, и я решил, что просто обязан ему помочь.

Оставив на потом все свои письма, я натянул пиджак надел шляпу и, закрыв за собой дверь, поспешил вниз по лестнице к своей машине.

Свернув через пару кварталов на Сервин-Роуд, я подъехал к дому с табличкой 18 и только успел выйти из машины, как на меня налетел Бенедикт и, схватив за руку, потащил к своему минивэну.

— Вот смотрите, — сказал он, указывая мне на разбитое заднее стекло.

— Ну, разбито, — ответил я. — И что?

— А то, что внутри машины был мой пес, а сейчас его нет, — закричал он на всю улицу.

— Успокойтесь мистер Вирнел, — посоветовал ему я. — Тут криками не поможешь.

— Посмотрите, что грабители оставили внутри, — сказал он, указывая на заднее сидение.

Я посмотрел туда, куда он указывал, на заднем сидении была оставлена записка со следующим содержанием: — «Ваш пес у нас, и мы требуем двести штук за его возвращение, ждите звонка».

— Да тут, похоже, наклевывается похищение, — сказал я. — Вы не пробовали звонить в полицию?

— Да я звонил, — ответил Бенедикт запинаясь. — Но они сказали, что не занимаются розыском пропавших собак и посоветовали нанять вас.

— Эти парни занимаются только ковырянием в собственных задницах, — ответил я ему. — И редко залазят в чужие, потому и раскрываемость в нашем городе так себе.

— Дак и что мы будем делать? — спросил взволнованный Бенедикт.

— Ждать звонка, — спокойно ответил я.

Глава 4. Кот в мешке

Мы зашли в дом, уселись на диван в гостиной и стали ждать звонка от похитителей. Примерно в половине второго зазвенел телефон, и Бенедикт покосился на меня.

— Они звонят вам, а не мне, — сказал я. — Берите трубку, а то если ее возьму я, они начнут задавать вопросы.

Он кивнул, снял трубку и сказал: — «Бенедикт у телефона».

— Я надеюсь, вы не обращались полицию мистер Бенедикт, — послышался вежливый голос из трубки. — Нам бы не хотелось, чтобы ваша собачка вернулась к вам, мм скажем так, не полностью.

— Нет, не обращался, — ответил Бенедикт запинаясь.

— Это очень разумно с вашей стороны мистер Бенедикт, — продолжил голос из трубки. — Мы знаем, как вам дорога эта собака и предлагаем сделку, вы вернете ее себе, заплатив какие-то жалкие двести тысяч долларов.

— Уверен для такого состоятельного человека как вы такие деньги не проблема, — сказал похититель. — Я прав мистер Бенедикт?

— Да не проблема, — ответил банкир.

— Очень хорошо, — продолжил голос из телефона. — Вы оставите их через час в нашем городском парке возле четвертой скамейки от входа, опустите пакет в урну, а затем пойдете к телефону автомату на углу, я позвоню на него и сообщу где ваш пес. Вас устраивают мои условия?

— Более чем, — отозвался Бенедикт.

— И вы должны быть один, — предупредил его звонивший. — Если мы почуем подставу, то вы больше никогда не увидите своего песика.