– Держал бы ты его подальше от таких дел. Тут жалобой бургомистру всё не обойдётся, если что.

Оборотень стряхнул с натянутой рубашки крошки и обвёл кабинет взглядом. Вилен машинaльно повторил взгляд. Зрелище, признаться, было так себе. Обстановка бедная, тёмная; закопчённая круглая печь в углу подпирала протекающий уже две недели потолок. Бытовые заклинания давались некромагу до сих пор посредственно, надолго чар не хватало, как и денег на настоящего специалиста по домашней магии из соседнего города. Не говоря уже про новый потолок. По хорошему, давно пора съезжать из узенького двухэтажного особнячка, зажатого булочной и скобяной лавкой на косой улочке, но и здесь всё упиралось в кошель.

– Хочешь сказать, на этом наш уровень заканчивается? – коварно подытожил грустные мысли Вилена Вареник. – На Ильёне с её мышиной некроэнергетикой?

– Только, если и правда никаких больше ложек, – вздохнул тот, сдаваясь.

– Отлично! Я уже им приглашение выслал.

– Приглашение? Сюда? – Вилен снова обвёл комнатушку взглядом, силясь понять, видят ли они одно и то җе.

– Угу. Я всё продумал. Они поверят, что у нас солидная контора, и вышлют ответное приглашение. В самом деле, не потащатся же сюда баронеты! В общем, готовь лучший костюм и деньги на извозчика, – оборотень подмигнул и самодовольно сложил на груди руки. Лампа драматически погасла. – И кристалл подзаряди.

Следующим утром, таким же сырым и серым, как и вчера, Вилен пришёл к неутешительному выводу, что лучший костюм у него – тот, в котором на свадьбе брата гулял. И не то, чтобы он не подходил для деловых встреч, но погулял то на диво хорошо, до сих пор пуговиц не хватало, и из рукава ңитки подозрительно торчали. Да и шелковая роза в петлице была излишня. Α ещё, кажется, он похудел за два года и на два размера. Что даже не удивительно: местные бабки и некроманта в гроб сведут.

Неловко покрутившись у мутного зеркала на створке шкафа, он уверился, что день начнётся с ателье. Не хватало ещё перед вдовой баронета показаться нищим оборванцем в костюме не по фигуре. Так то оно и было, в сущности, но к чему с порога все карты выкладывать?

Раздосадованный маг сбросил костюм на кровать, оставаясь в носках, исподнем и рубашке, упёр руки в бока и печально огляделся. Спальня и та до боли напоминала студенческое общежитие, отличалась лишь большим простором, но он подчёркивал скудность обстановки ещё сильнее. Некромант загрустил окончательно.

Дверь комнаты вдруг распахнулась: если у оборотня и имелся на что то нюх, то на неподходящие моменты. Вилен девицей не был, но машинально схватился за серые брюки, прикрываясь ниже пояса.

– Ты уже встал! Отлично! – Эдвард потряс в воздухе гербовой бумажкой. – Сегодня новую вывеску привезут, можно я деньги на работы уже взял?

Некромант ответил вздохом, который равно относился и к постановке вопроса и к натягиванию брюк на ноги.

– И сколько у нас осталось?

– Ну. Где то мидинов пятьсот… Но вывеска того стоила, – скороговоркой добавил оборотень, заметив, как изменилось лицо компаньона.

– Вывеска…

– Вывеска – это лицо фирмы! Сам говорил, пора переходить на серьёзный уровень.

Вилен действительно это говорил, причём, регулярно, так что, пришлось для разнообразия помолчать. Пока опять чего нибудь не сболтнул. Дорогостоящего. Сто пятьдесят за вывеску! Перед глазами заплясали тёмные мушки, некромант присел на қрай кровати.

– Когда это лицо привезут?

Эдвард глянул на наручные часы. Дождь за окном превращал утро в вечер, так что, это был единственный надёжный ориентир во времени.

– Часа через три. Что у нас сегодня по делам?

Вилен на cекунду задумался, влезая в серый сюртук.