Тем временем Онки извлекла из-за пазухи фальшивый «серый билет» и ткнула им в лицо побелевшего от страха мальчонки, назвавшегося «содержателем».

– Служба Государственной Безопасности.

– Я … Я… Ничего не сделал… – лепетал он; между острыми крылышками воротника рубашки у него трогательно болтался на тонкой цепочке маленький золотой знак Кристы, дочери Господней.

– Вот именно, НЕ сделал, – Онки грозно выделила частицу «не», – ты налоги не заплатил.

– Это не я… Я… Я ни в чем не виноват. Я только месяц тут. Моя мать… Её застрелили в бандитской разборке. И я с тех пор. Один. Я не хотел…

Подросток был сильно напуган; его лицо и тонкая шейка едва не сливались цветом с рубашкой.

– Ладно, – Онки опустила пистолет, сзади к ней подошли Лиз и Амина.

Мужчины в броских одеждах начали любопытно высовываться из своих дверей.

– Рассказывай по-хорошему, – велела Онки, – какого черта тут происходит?

– Кто производитель этой дряни? – Лиз сунула парнишке под нос стаканчик, – есть лицензия на реализацию алкогольной продукции в розлив?

Тот инстинктивно вздрогнул от резкого запаха спирта.

– Простите… Говорю… Только месяц я… Ничего сам ещё не понял. Моя мама…

Он смотрел на Онки и девочек круглыми светло-серыми глазами, широко распахнутыми от ужаса и усилий, направленных на то, чтобы доказать свою невиновность. Худенькая грудная клетка его почти зримо сотрясалась под ударами растревоженного сердечка.

– Вы… Вы ничего плохого со мной не сделаете? – он еле шевелил потерявшими цвет губами; в нём говорил совершенно детский страх побоев и наказания.

При этом он умоляюще смотрел на Лиз – самую высокую и мускулистую.

Она сделала над собой усилие, чтобы не разразиться хохотом:

– Ну… ни убивать, ни калечить тебя мы точно не собираемся, мы же не преступницы-душегубки, а слуги народные, правдолюбивые… Впрочем, наверное, судя по тому, кем была твоя мама, ты привык к определённому окружению…

Парнишка в этот миг сделал резкое движение, слава Всеблагой, что Лиз удалось быстро среагировать, она отскочила в сторону, а Амина вывернула юнцу руку.

На пол с глухим звуком упал штопор.

– Ты что это? Мы же с тобой только поговорить хотим. По-доброму…

– Пожалуйста… Только… Не трогайте меня, – в глазах парнишки блеснули слезы, – Я знаю, такое заведение держать нужно по закону, но я не виноват, я ничего не понимаю, мне женщина нужна, жена, потому прошу… Оставьте меня… Если что… То кому я нужен буду…

Две крупные слезы, набухнув наконец и выкатившись из его глаз, прочертили по щекам блестящие дорожки.

– Ах вот ты, оказывается, какой, бедный сиротка! – воскликнула Лиз, внезапно догадавшись, чего именно он боится, – другими мальчиками, значит, торгуешь, своими ровесниками, между прочим, а сам честь хранишь?

– Свечу на солнце не видать, зато в подвале она сама солнцем кажется. Уж где целомудрие в цене, так это в стенах борделя, – с саркастической улыбкой заметила Амина.