— Завтра. — Капитан плюнул кровью в лицо убийце, дернулся, разрывая легкие и сердце о клинок, и затих.

— Может, и завтра. — Стриж резко потянул шпагу и отступил, позволяя телу упасть лицом вниз. — А, может, и не завтра.

Вытер лезвие о ближайшее платье и, не оглядываясь, пошел в спальню.

Глава 22. Взгляд бога

237 г. Начало весны. Третий день Испытаний.

Найрисса.

— Шельма… — шептал под нос Стриж, шаря по ящикам комода. — Какого дбысса ему понадобилось у прохиндейки? Всему свету известно, что Шельма и есть Шельма, хоть сто раз назовись гадалкой. Навешает тины, недорого возьмет…

Сапоги и рубаха капитана оказались почти впору, чуть великоваты. Камзол Стриж без сожаления отбросил, предварительно осмотрев все карманы, швы — и ничего интересного не найдя. Кошель, потяжелевший на дюжину империалов и несколько ожерелий и серег, подвесил на пояс, рядом со шпагой.

Следовало торопиться. Следующая полночь совсем близко — а надо не только найти брата, но и выяснить, что за хиссовы руны и как их обойти. Жаль, до тириса Ульриха далеко — добыть у местных гномов хоть крошку той охры не стоит и мечтать. Если только сделать самому? Но время, время…

Стриж осторожно пробрался на кухню. Из комнаты служанки доносился храп с присвистом, на всем этаже не горело ни огонька. Стриж зажег огарок, съел кусок копченого окорока и хлеб, приготовленные для хозяйки. Запил водой из кувшина, оставив бутыль вина нетронутой.

«…корень асфодели, точеный глазной зуб медведя, настойка гульей сыти… ладно, это все куплю в лавке. — Стриж перебирал баночки со специями в поисках шафрана и морской розы. — Но фейскую пыльцу? Шис… шиссов дбысс!»

Водоросли и шафран нашлись, а кроме них нашлась настойка красного ореха. Размышляя, что сначала, наведаться к Шельме или взглянуть на руны, Стриж ножом обкорнал спутанные и грязные волосы. Разделся донага. Тщательно втер вязкую жидкость. Бледная кожа почти мгновенно потемнела до смуглости портового грузчика, клочья волос загрубели и стали похожи на слипшиеся вороньи перья. Для полноты картины Стриж перепачкал и порвал в нескольких местах белоснежный батист капитанской рубахи, и перевязал лоб полосой темного полотна, отрезанной от кухаркиного фартука, так, чтобы узел приходился над левым ухом.

Из дома Лио неслышно вышел изрядно опустившийся наемник с небольшим узелком на поясе и узлом побольше в руке. Аккуратно закрыл за собой дверь и, никем не замеченный, отправился на северо-восток, к центру города. Единственный раз он остановился на одной из бедных улочек, чтобы кинуть сверток с окровавленными тряпками и обрезками волос в кучу мусора. Наверняка утром муниципальный маг примчится искать убийцу капитана Клийона, так не стоит облегчать ему работу. Копавшаяся в отбросах лисица отскочила, злобно тявкнула и, едва Хилл отошел на три шага, вернулась и снова зачавкала.

До площади Близнецов Стриж добрался без приключений. Даже ночные бродяги, голодные до бесстрашия и опасные, как крысы, лишь скользили по нему липкими взглядами и отворачивались — всем известно, что с безработного наемника взять нечего, кроме ладони стали под ребра.

Если по дороге у Стрижа еще теплилась надежда, что капитан приврал, то при взгляде на темный храм она растаяла, не оставив и воспоминания. Алью Хисс окружала стена. Высотой до половины шпиля, жемчужно мерцающая дымка текла и переливалась, обещая любому, кого уже коснулся Хисс, немедленную смерть. Всего лишь неровный круг, нарисованный светящимся мелом по булыжнику, с разбросанные без видимого порядка вдоль него детские рисунки — солнышко с разновеликими лучами и вписанными в него рунами. Одна из рун показалась Стрижу знакомой: ключ единства сути.