– Это так, - кивнула Лазель, соглашаясь. - Нашему роду это известно лучше других.

– О чем ты? - переспросила Алекса.

– Может, ты слышала легенду, рассказывающую о появлении нашего рода?

– Нет, никогда.

– Что ж, я расскажу. Мне почему-то хочется это сделать. Наверно, ты хорошо на меня влияешь, - улыбнулась Лазель, сцепив руки на животе. - Так вот. Легенда гласит, что когда появилась Первейшая Королева, то обратила десятерых. Не одновременно, конечно. Просто она устала от одиночества. Эти десятеро были ее птенцами, и они же положили начало десяти кланам. Они творили своих птенцов, те своих и так далее.

Но лишь одна из обращенных Первейшей, Шат, не последовала примеру остальных. Прошло четыре тысячи лет, а она сотворила лишь одного птенца. Вернее одну. Казалось, этим двум никто не был нужен кроме друг друга. И они хотели скрепить свой союз вечными узами. К тому же Шат унаследовала очень многое от силы Первейшей, но ее таланты, в отличие от остальных, еще никак не проявились.

История умалчивает, как именно получилось, но эти двое обратились к Первейшей. Они стали первыми и, насколько я знаю, единственными, которым было разрешено посетить катакомбы. Когда они вернулись оттуда, то стали другими. У них появился дар нашего клана - способность менять пол. Легенда говорит, что лет через сто после этого у них родился сын, который позже стал вампиром. Клан Инъяиль стал расширятся. Но, повторюсь, этот дар проявляется не у всех. И до сих пор наш клан считается чуть ли не мифическим.

Вампирша закончила свою историю, но Алекса продолжала молчать, на ее лице отражалась задумчивость. Тогда Лазель сказала:

– Я вижу, в твоих глазах застыл какой-то вопрос. Спрашивай. Уверяю, каким бы он ни был, я не обижусь.

– Ты говорила, что являешься рожденным вампиром, - Алекса старалась покорректнее сформулировать вопрос, - Но какова твоя истинная суть?

– Ты имеешь в виду, кем я родилась? - лукаво улыбнулась Лазель.

– Да.

– Конечно, мы не бесполы. Я родилась девочкой и воспитывалась, в основном, как представительница женского пола. Но, конечно, меня учили и некоторым вещам, которые свойственны мужчинам. Меня старались подготовить ко всему. Впервые я изменилась, когда мне было почти сто лет. И длилось это не долго: день или два.

– А не опасно тебе долго находиться в измененном состоянии?

– Абсолютно нет. Проведи я так хоть пятьсот лет. Были в нашем роде случае, когда мужчины меняли пол и вынашивали детей и наоборот.

– Хм. Это изменение настолько реально?

– Да. Я же говорила, после него приобретаются все физиологические особенности пола.

– Удивительно! - выдохнула Алекса, откидываясь на спинку дивана.

– Ну, у каждого клана свой удивительный дар, - протянула Лазель.

– Наверное, - пожала плечами вампирша.

– А какой дар у тебя? - на ее лице был написан подлинный интерес.

– Не знаю.

– Как так?

– У каждого вампира нашего клана это бывает по-разному.

– И к какому клану ты принадлежишь?

Лазель столько ей рассказала, так что Алексе было неудобно промолчать, да и желания таиться почему-то не возникало. Она сказала:

– К клану Инферно.

– Ты - инфернит? - теперь настала очередь Лазель удивляться.

– Да.

– Значит, твоя создательница…

– Наша королева, - закончила за нее фразу вампирша.

– Поразительно! О ней ходят еще более фантастические легенды, чем о нашем роде! Как она выглядит?

– Но ты должна была ее видеть, раз твоя мать член Совета.