Если родители ведут себя безответственно – либо по отношению друг к другу и к окружающим, либо по отношению к детям, – малыши не могут пользоваться ресурсами родительского сознания. Когда родители утрачивают контроль над ситуацией в семье и ведут себя как дети, они оказываются под линией. Стоит родителям оказаться под линией поколений, и место над ней занимают дети, становясь более ответственными.

Если мама с папой теряют контроль над ситуацией, ребенок остается предоставленным сам себе, и внезапно перед ним встает необходимость выжить. Для того чтобы выжить, ему приходится слишком быстро взрослеть. На родителей рассчитывать не приходится, и ребенок должен сам стать себе отцом и матерью. В процессе такого ускоренного роста ребенок подавляет некоторые аспекты собственного существа и упускает некоторые этапы развития. Когда родители теряют контроль над ситуацией, дети обретают контроль над собой – но нездоровым образом. Вместо того чтобы научиться управлять негативными эмоциями и сильными желаниями, ребенок подавляет их.

Для того чтобы у ребенка была возможность полноценно развиваться, ему нужно в течение восемнадцати лет находиться под линией поколений. Детям необходимо чувствовать, что родители контролируют ситуацию. Им нужно знать, что они могут на нас положиться и мы готовы всегда прийти на помощь; при этом они нам помогать не обязаны.

Кроме того, когда отец или мать по недомыслию ищут в ребенке эмоциональной поддержки, тот тоже поднимается над линией. Если человеку необходима эмоциональная поддержка, он должен искать ее у взрослого, который тоже находится над линией поколений. Не годится ждать от детей помощи, которую вам следовало бы получить от другого взрослого человека.

Вот некоторые признаки того, что ребенок берет на себя слишком большую ответственность:

Осознав это, мать или отец-одиночка может избавиться от чувства вины, которое иногда мешает ей или ему встречаться с новым человеком и вести полноценную личную жизнь. Несмотря на то что ребенок может протестовать против того, что вы идете на свидание, вам обязательно нужно общаться с ровесниками. Нужно ясно дать знать своему ребенку, что у вас есть своя жизнь и вам нужны другие люди, которые могут удовлетворить вашу потребность в компании, дружбе, общении, любви и развлечениях. Если родитель не старается обрести то, что ему необходимо во внешнем мире, ребенок, вероятно, начнет чувствовать себя слишком ответственным за маму или папу.

Расширение свободы ребенка – органический процесс, определяемый общением родителей с самим ребенком, а также с другими родителями и учителями. В процессе обмена мнениями вы решаете, сколько свободы можно дать вашему сыну или дочери. Хотя дети старше девяти лет и подростки получают гораздо больше свободы решать, что им делать, чем малыши, их тоже необходимо держать под контролем при помощи пяти методов позитивного воспитания.

Если шестнадцатилетний подросток выходит из-под контроля и ругается с вами, позабыв о всяком уважении, тайм-аут уместен даже в этом возрасте. Когда подросток ведет себя грубо, нужно ясно дать ему понять, что такое поведение неприемлемо и вы хотите, чтобы он вел себя почтительнее. Даже когда мыслительные способности ребенка развиты уже достаточно хорошо, родители должны по-прежнему помнить, что не следует подкреплять свои просьбы угрозой наказания или объяснениями.