Машка опустилась на краешек стула с намерением тут же вскочить и помчаться по неотложным делам, но, усевшись, почувствовала покой и желание расслабиться и немножко отдохнуть, подумать. Парень был явно североафриканского происхождения — черные вьющиеся волосы, смуглая кожа, карие, чуть продолговатые глаза над выступающими резкими скулами, и веяло от него неторопливостью верблюда, бредущего по караванным путям, и умиротворяющим спокойствием прохладного оазиса — блаженной передышке на утомительном пути жизни.

Он медленно и тщательно рассматривал узкую белую ладонь, поворачивая ее под разными углами к свету, изредка приближал к глазам, всматриваясь в переплетение линий, изредка разглаживал смуглым пальцем мешающую ему складку кожи. Неожиданно благодушное спокойствие, освещавшее сухое лицо тихим пасторальным светом, сменилось некоторым изумлением и беспокойством:

— У вас скоро будут значительные денежные проблемы, — с удивлением промолвил прорицатель, подняв карие глаза на расслабившегося было доктора.

— Денежные проблемы? Ну уж этого никак не может быть! — категорически заявила молодая женщина, рассердилась на свою детскую доверчивость и попыталась выдернуть руку у коварного обманщика.

— Да, — охотно согласился он, не отпуская руки, — меня это тоже удивляет. Это не в вашем характере. Но это так. Проверьте счет в банке и будьте осторожны.

— Осторожна? В каком смысле? — Строптивая доктор заинтересовалась, но не настолько, чтобы верить африканскому проходимцу, пусть даже с античным профилем.

— В ваших отношениях с близкими людьми. — Он помолчал, еще раз повертел руку, рассматривая ладонь под разными углами. — Знаете, может быть, из-за них и будет денежная проблема.

— Честно говоря, вы меня не обрадовали. Я ожидала от вас другого, — несколько обиженно вымолвила доктор и решительно освободила руку.

Она действительно была разочарована — ясно же, что смешливым девчонкам он вешал любовную лапшу на уши, а она что, такая старуха, что амурная романтика ей уже не подходит? Вместо эротики — денежные проблемы, вместо нежного шепота на ушко — ссора с хахалем? Спасибо большое!

Молодой человек внимательно посмотрел на по-детски обиженное лицо и надутые губки. Он мудро, по-восточному улыбнулся чуть приподнятыми уголками темных губ:

— Каждый ожидает от гадания то, что хочет услышать. Но не всегда получает это. Я сказал вам то, что сейчас важно для вас. — Он вдруг солнечно улыбнулся, блеснули белоснежные зубы на смуглом лице. — Не расстраивайтесь. Когда вам будет нужно что-то другое, я скажу вам. Но только тогда, когда это будет нужно, не раньше.

— Вы хотели сказать, что погадаете мне еще? — Строптивая Машка-жердь выпрямилась на колченогом больничном стуле. — Что я к вам приду еще?!

— Конечно! — Он смотрел ей прямо в глаза строго и серьезно. — Мы еще увидимся. Это тоже написано у вас на ладони!

— Хм! — Доктор решительно встала со стула. — Будьте здоровы!

Она вышла, гордо подняв рыжую голову, и не видела лукавого взгляда молодого человека, знающего будущее.

Еще чего! Нахал бесстыжий! Бабник! Казанова! И не мечтай, что я буду искать встречи с тобой! — Она быстро шла по коридору, прямая и высокая, кипя от негодования. Белый халат ее развевался, как паруса боевого фрегата.