Подходить к серебру оказалось опасно. Оно то и дело агрессивно плевалось крупитчатыми сгустками. Пойманный серебром за ногу эльф стал показательным примером, что происходит с живым, когда в него попадает такой плевок: не хуже напалма, крупинки приставали к месту соприкосновения с кожей, влипали в неё и вгрызались в тело, которое постепенно чернело в месте "плевка".

Кричал эльф непрерывно.

Мальчишки, опомнившись, начали пристрелку собранными Селеной камнями, обороняясь от мгновенно сунувшейся к ним серебряной массы.

- Только не напалм! - крикнула девушка, надеясь: они поймут, что в таком помещении нельзя играть с таким страшным оружием, как напалм. Задача-то у них простая: увести отсюда Коннора. Только почему он так яростно пытается помочь пойманному в ловушку эльфу, который кричал уже надсадно?

Первый замолчал. Его и видно не было под мягкой волной серебра, качающейся на нём. И тело всё оседало, словно продолжая таять.

- Коннор! Уходим! - вразнобой закричали мальчишки.

Но подходить ближе к нему боялись: он слишком близко стоял у границ огромной серебряной "лужи".

В помещении, в котором был плохой ток воздуха, невыносимо воняло горелой плотью и каким-то жгучим смрадом.

Охнул Хельми - его задело плевком серебра. Охнул, а потом и закричал от боли, когда крупинки впились в кожу. Подскочил Мирт, выкрикнул что-то на непонятном языке, вознёс руки над раной - Селена узнала заклинание отторжения, используемое при лечении гнилостных ран... Сбоку болезненно вскрикнул Колин.

Взбешённый Мика наплевал на опасность и подскочил к самому Коннору.

- Коннор, кончай уже! Эта штука всех нас прикончит!

Серебро, словно подтверждая слова Мики, вдруг запузырилось. Селена, сжав очередные два камня, отступила, расширенными глазами оглядывая происходящее: странная машина, имевшая вид разрозненного, крупинками, серебра, заполонила собственной массой уже две трети довольно просторного помещения, а мальчишка-маг всё ещё рвался на помощь эльфу, который с трудом стоял на ногах - на одной ноге... Всё! Эльф упал, пока Селена пыталась просчитать, как долго он ещё продержится.

Он выл, умоляюще протягивая к ним, живым, руки. А его тело всё таяло и таяло...

Плеснула волна крупинок, упала на его плечо. Теперь эльф мог тянуться к живым, в мольбе простирая лишь одну руку. Кричать и выть он тоже уже не мог: боль, кажется, его оглушила до такой степени, что он еле слышно лишь мычал.

Коннор снова рванул к нему с маловразумительным криком, в котором отчётливо слышно было не только поразительное отчаяние, но даже слёзы:

- Пули!! Пули!!

Неужели его в такой ситуации беспокоит лишь наличие боезапаса?! До слёз?! И почему не патроны, а пули?!

Мальчишки вцепились было в его одежду, удерживая на месте, но он парой жёстких движений отбросил от себя их всех, как ненужный балласт, и кинулся вперёд. Ещё два шага - и наступит в серебряную "лужу", которая неожиданно застыла, словно радостно ожидая странного поступка новой жертвы.

И наступил! И, не давая времени серебру опомниться, а себе - явно на раздумья, пробежал по "лужам" серебра, замешкавшегося, так как, видимо, живая машина не ожидала такого нерационального поступка от живого существа! А Коннор добежал до замолчавшего эльфа, еле видного, погребённого под крупитчатым слоем, нагнулся над ним, схватил - не его самого, а что-то небольшое с него... Выпрямился, вскрикнув и подбрасывая что-то на руках, словно схватил что-то горячее.

Серебро, кажется, всё-таки опомнилось, не собираясь не то что сдаваться - не собираясь отдавать свою странную, слишком прыткую добычу. Оно взорвалось фонтанами вокруг Коннора. Тот рванул в одну сторону - новые фонтаны! Пригибаясь, мальчишка попытался обхитрить магическую машину обманным рывком в одну сторону, а сам бросился в противоположную. Но серебро разлилось так, что, будучи полуразумным, развлекалось теперь с беспомощной жертвой, то давая ей сделать несколько шагов туда, куда той надо; то вдруг резко вскидываясь перед ней фонтанами смертоносного выброса крупинок.