Даня лежала на земле, нежась в лучах утреннего солнца. Сейчас Дубравко мог бы написать ее портрет. Волосы сверкают медью, веснушки золотой россыпью покрывают задорный нос, полные мягкие губы слегка растянуты в улыбке. Длинная юбка, коих в ее гардеробе видно водится в избытке, задралась до колен, куртка валяется рядом. Восхитительная картина, достойная лучших мастеров.

Между тем Даня поднялась и принялась на четвереньках ползать по поляне. Отломанной от дерева сухой веткой очертила на одной стороне, ближе к лесу, круг. Внутри круга нарисовала несколько символов. На другой стороне поляны из своей безразмерной сумки извлекла… кота, прижала к груди и стала что-то шептать. Черное животное в ее руках ощетинилось и прижало уши к голове.

Деревья вокруг поляны зашелестели, застонали, вылезшая из земли весенняя травка пригнулась обратно, словно ищя защиты. Птицы и звери в лесу замолкли, ни одно насекомое не шевельнулось. И тут он услышал ее. Слова, что произносила девушка раздавались в его мозгу и исходили от всей окружающей природы. Звук заклинания все нарастал и нарастал. Даже толстая ветвь под ним начала постанывать. А затем в воздухе запахло смертью. Парень отчетливо чувствовал его. Мышцы непроизвольно сжались, готовые к любой неожиданности.

Часть поляны, где девушка начертала символы, заволокло густым непроглядным туманом, но то длилось не более минуты. Будто морская волна он нахлынул и плавно откатился назад, оставив за собой деревянный дом, опирающийся на сухие корявые стволы деревьев, как морская вода оставляет на пляже пустые пластиковые бутылки. Его вроде не было, и вот он есть, вынесенный на поляну волной смрадного дыма и, странным образом жило в сознании ощущение, что был здесь всегда. Вкруг дома стоял частокол, усеянный черепами животных. А у корявых «ног» дома остались медленно клубиться остатки «волны».

Кот вырвался из рук девушки, побежал к воротам, прошмыгнул под ними и скрылся из виду. Даня по хозяйски отряхнула руки, оглядела появившееся благодаря ей строение, сморщила в отвращении курносый нос и пошла к калитке с запором из человеческих кистей. Дубравко поспешно стряхнул сковавшее его оцепенение. Он почувствовал острую необходимость остановить девушку. В этом доме скрывалась смерть, и смерть «ждет» ее, тянется к ней. Секунды хватило ему на колебания, а затем он одним рывком преодолел расстояние до калитки.

— Стой! Туда нельзя!

Глава 6

Даня отшатнулась в испуге. Она так-то с детства весь этот антураж не любила, а еще какой-то хмырь ее пугает. Девушка хлопнула глазами и узнала хмыря.

— Ты чего тут делаешь? — Она зло прищурилась и уперла руки в бока.

— Не ходи туда! — Дубравко понимал, что теперь многое придется объяснять, но ему совсем не хотелось, чтоб она умерла.

— Почему? — Девушка казалась озадаченной.

— Я чувствую, там пахнет… смертью.

— Ну еще бы! — Даня немного растерялась. Туман действительно давал сильный запах смерти, но такова суть владений Маржаны. И она часть всего этого. А тут, вдруг, возникает этот волкодлак и не дает пройти. Останови ее кто другой — Яга уже бы была в бешенстве, но сейчас она ничего такого не испытывала, кроме растерянности и непонятного волнения. Впрочем, она, кажется, уже проходила что-то похожее. В то утро на кухне, Дубравко поставил условие, и вместо того чтобы его наказать, она только проводила за дверь. С ней явно что-то не так! А может и так. Впервые в жизни за нее переживал красивый умный парень, хоть и не совсем живой.

— Ты, вообще, чего тут делаешь?

— Ты знала? — Дубравко все еще стоял спиной к воротам, преграждая ей путь. Его терзали давно ушедшие смутные воспоминания. Что-то связанное с таким вот домом и частоколом с черепами.