Однако устраивать Гале выволочку Лада не собиралась. Устоять против доводов Гавроша — дело заранее обреченное. Лада была уверена, что он применил тяжелую артиллерию в виде своего вездесущего обаяния и солидной суммы хрустящих банкнот с привычным лицом Линкольна, просто родным. Не нужно было с ним долго общаться, чтобы понять — у этого человека все решают деньги. Лада пока не утвердилась окончательно во мнении, хорошо это или плохо. Наверное, лучше, когда они есть, решила Лада. В любом случае, на этот раз премия за информацию попала в не самые плохие руки. Пусть Галочка порадуется, купит себе что-нибудь. Сходит лишний раз в ресторан со своей подружкой. Ладно, проехали с телефоном. А вот что был за намек по поводу квартиры? Не хватало, чтобы однажды, когда она будет принимать ванну, к ней ворвался еще один жаждущий удовольствий высокий мужчина со сверкающими карими глазами и поставил ее так, как ему угодно… Не ванна, а сексодром самый натуральный. Кровать простаивает, а здесь такое творится: не сама себя, так тебя, и не всегда ожидаемо. Коэффициент неожиданности сто процентов! Лада усмехнулась, представляя, как Гаврош словно заведенный быстро-быстро сбрасывает с себя вещи прямо на пол, как вчера это делал Владлен…

Он вошел сразу, как она вспомнила вчерашнее приключение.

— Ты где был? — продолжая улыбаться, спросила его Лада, усаживаясь в кресло.

— Вот. — Он поставил на столик бутылку шампанского, положил пакет с конфетами. Стал осторожно снимать проволоку с пробки. — Обойдемся без салюта.

— Хорошо бы.

— Стараюсь.

— «Алеко», — взяв одну из конфет, прочитала Лада. — Это вкусно.

— Надеюсь, ты не на диете?

— Никогда не занимаюсь подобными глупостями, — ответила Лада, с удовольствием разворачивая еще одну конфету. — Люблю сладкую жизнь.

— Я рад, что угодил тебе. Держи. — Владлен практически бесшумно открыл бутылку и протянул ей бокал с шампанским. Он сидел напротив, глядя на нее взглядом преданной собаки. Но это не был взгляд добермана, готового загрызть каждого, кто косо посмотрит на его хозяйку. Это был робкий взгляд йоркширского терьера, молящего о том, чтобы хозяйка брала его с собой, не оставляла одного дома.

— Спасибо, Влад. — Лада наблюдала любимую картину: пузырьки, стремительно поднимающиеся со дна бокала. — За что пьем?

— За то, чтобы ты всегда была такой красивой.

— Красота… — задумчиво произнесла Лада, глядя на свой пустой бокал. — Ускользающая, не всегда приносящая счастье красота. Объект зависти черной и белой, постоянное внимание, плюс страх, что завтра ты подойдешь к зеркалу и увидишь, как возраст незаметно проложил глубокие колеи морщин у глаз, губ. Ты думала, что смеешься, а на самом деле ты помогала возрасту делать свое гнусное дело. Лучики морщин — следы безудержного веселья, удовольствий, разочарований.

— Лада, что с тобой? — Владлен удивленно смотрел на голубоглазую диву, задумчивый, потерянный взгляд которой был направлен куда-то вдаль. В этой дали для него не было места. Почему-то в этот момент он отчетливо это понял. Ей наплевать на его символический ключ от сердца. Эта женщина не для него. У нее все по максимуму, зашкаливает: радость, грусть — все до слез. Он быстро устанет от этого и от жуткой ревности. Он ревнует ее даже к креслу, в котором она сидит. Как же везет этому чертову креслу!

— Что? — Она встрепенулась, на щеках заиграл легкий румянец. — Хочу еще шампанского!

— Теперь ты скажи тост, — попросил Владлен.

— Тогда за тебя, за твою удачу.

— Моя удача в твоих руках.