Час прошла и видит: в перелеске,

Под росистой молодой орешней,

На траве атласной, в лунном блеске

Девушка сидит богиней вешней.

Как земля гола весною ранней,

Грудь её обнажена бесстыдно,

И на коже шелковистой, ланьей,

Звёзды поцелуев ярко видны.

Два соска, как звёзды, красят грудь,

И – как звёзды – кротко смотрят очи

В небеса, на светлый Млечный путь,

На тропу синеволосой ночи.

Под глазами голубые тени,

Точно рана – губы влажно алы.

Положив ей голову в колени,

Дремлет парень, как олень усталый.

Смерть глядит, и тихо пламя гнева

Гаснет в её черепе пустом.

– Ты чего же это, словно Ева,

Спряталась от бога за кустом?

Точно небом – лунно-звёздным телом

Милого от Смерти заслоня,

Отвечает ей девица смело:

– Погоди-ко, не ругай меня!

Не шуми, не испугай беднягу,

Острою косою не звени!

Я сейчас приду, в могилу лягу,

А его – подольше сохрани!

Виновата, не пришла я к сроку,

Думала – до Смерти недалёко.

Дай ещё парнишку обниму:

Больно хорошо со мной ему!

Да и он – хорош! Ты погляди,

Вон какие он оставил знаки

На щеках моих и на груди,

Вишь цветут, как огненные маки!

Смерть, стыдясь, тихонько засмеялась:

– Да, ты будто с солнцем целовалась,

Но – ведь у меня ты не одна —

Тысячи я убивать должна!

Я ведь честно времени служу,

Дела – много, а уж я – стара,

Каждою минутой дорожу,

Собирайся, девушка, пора!

Девушка – своё:

– Обнимет милый,

Ни земли, ни неба больше нет.

И душа полна нездешней силой,

И горит в душе нездешний свет.

Нету больше страха пред Судьбой,

И ни бога, ни людей не надо!

Как дитя – собою радость рада,

И любовь любуется собой!

Смерть молчит задумчиво и строго,

Видит – не прервать ей этой песни!

Краше солнца – нету в мире бога,

Нет огня – огня любви чудесней!

7

Смерть молчит, а девушкины речи

Зависти огнём ей кости плавят,

В жар и холод властно её мечут,

Что же сердце Смерти миру явит?

Смерть – не мать, но – женщина, и в ней

Сердце тоже разума сильней;

В тёмном сердце Смерти есть ростки

Жалости, и гнева, и тоски.

Тем, кого она полюбит крепче,

Кто ужален в душу злой тоскою,

Как она любовно ночью шепчет

О великой радости покоя!

– Что ж, – сказала Смерть, – пусть будет чудо!

Разрешаю я тебе – живи!

Только я с тобою рядом буду,

Вечно буду около Любви!

С той поры Любовь и Смерть, как сестры,

Ходят неразлучно до сего дня,

За Любовью Смерть с косою острой

Тащится повсюду, точно сводня.

Ходит, околдована сестрою,

И везде – на свадьбе и на тризне —

Неустанно, неуклонно строит

Радости Любви и счастье Жизни.