— Тоже верно, — улыбнулась я.

Проводив мордоворота, я подумала о том, что женой такого бугая быть, пожалуй, неплохо. Молод, хорош собой, не злой, денег полно… Надоест — тоже не беда. Пулю ему получить проще простого, поди потом поищи, кто его убил. А жена останется богатой вдовой… Ха, вдовой! Во-первых, замуж я выйду только за Сергея, а во-вторых… А во-вторых, еще неизвестно, чем закончится сегодняшняя ночь. До Зонного особняка рукой подать. Может, сходить посмотреть, как там обстоят дела? Может, мне удастся напасть на след Влада?

Вспомнив о револьвере, оставленном в тумбочке, я прошла в дом и попыталась его отыскать. Тщетно. Револьвер исчез, как будто его и не было. «Вот гад! — в сердцах помянула я мордоворота. — Ну кто тебя просил трогать оружие? Мог бы подумать о моей безопасности, лопух!»

Выпив для храбрости пару бокалов вина, я крадучись вышла на улицу. Там оказалось совсем не страшно. В соседних коттеджах играла музыка, раздавался чей-то смех, слышалось нестройное пение — в общем, народ гулял. Только в Зоином особняке было по-прежнему тихо и темно. Садовые фонари не горели, темное зеркало бассейна равнодушно отражало далекие звезды. «А… а… а…» — раздался приглушенный стон. «А… а… а…» — захлебываясь, плакала женщина. Вскоре плач умолк.

— Эй… эй… Здесь кто-нибудь есть? — громко позвала я, беспомощно оглядываясь по сторонам. — Зачем вы играете со мной в прятки? Отзовитесь!

— А… а… а… — снова застонала женщина.

На подгибающихся от страха ногах я пошла на ее голос. В гостиной, спальне, кабинете, многочисленных комнатах для гостей никого не было. Осталось проверить кухню и две гардеробные, расположенные на первом этаже.

— А… а… а… — донесся до меня измученный всхлип.

Вздрогнув всем телом, я опустила глаза и увидела дверь, ведущую в подпол. Осталось открыть ее, а там…

Под ногами разверзлась темнота, пахнуло сыростью. Сбегав за спичками, я посветила вниз и стала осторожно спускаться по скользкой каменной лестнице. Лестница казалась бесконечной.

— Раз, два, три… пять… — вслух считала я ступени. — Где же тут выключатель, черт побери!

Выключатель оказался внизу. Повернув его, я с трудом удержалась от крика. В дальнем углу заставленного банками подпола, неестественно подвернув под себя ноги, сидела какая-то женщина. Руки ее были прикованы наручниками к металлическому штырю, как кол, торчащему из земли. Лицо женщины было изрезано ножом, правое ухо болталось на ниточке, зубы отсутствовали… И все же в ее облике было что-то знакомое…

— Зоя, это вы? — запинаясь, выдохнула я.

Слабо мотнув головой, она потеряла сознание.

— Зоя, миленькая, пожалуйста, не умирайте, — взмолилась я. — Скажите мне, где Влад?

Схватив Зою за руку, чтобы нащупать пульс, я в ужасе отшатнулась назад: пальцы кто-то отрубил. «Бежать, скорее бежать! — мелькнула спасительная мысль. — Ну да, а Влад? Ведь я еще не узнала, что с ним. Скорее всего, он нуждается в помощи. В конце концов, он мой земляк. Я не могу бросить его здесь!»

Присмотревшись к наручникам, я поняла, что сама с ними не справлюсь. Надо дождаться Олега и вернуться сюда. Он, наверное, уже приехал и теперь ищет меня.

В эту минуту наверху хлопнула дверь. Олег? Или… или… Сердце отчаянно заколотилось… По лестнице кто-то спускался… Оглянувшись по сторонам, я схватила какой-то горшок и приготовилась к встрече.