– Утром я говорила с адвокатом, – будничным тоном сообщила Кэтрин. – Он займется формальностями.

Она заметила, как побледнел Рик, и у нее заныло в груди, но она уже приняла решение. Обойдя мужа, она вышла в холл.

– Кэтрин, остановись! – крикнул ей в спину Рик. – Куда ты? Сейчас же возвращайся со мной домой!

Но Кэтрин ушла не оборачиваясь.

На обратном пути Рик, к своему удивлению, заехал к матери. Моника загорала на заднем дворике в бикини золотого цвета. На голове у нее были наушники, глаза закрывали зеркальные солнечные очки. Все такая же подтянутая и стройная, ни грамма жира – словом, никогда не скажешь, что это женщина сорока девяти лет.

Рик предлагал матери купить новый дом, но она наотрез отказалась покинуть насиженное место. Ей Давились соседи, да и старушки из приюта нуждались в ее услугах. Рик говорил, что ей нет необходимости больше работать, но мать дорожила своей независимостью. Рик собрался купить ей первоклассный салон, но Моника заявила, что ее вполне устраивает и этот.

Рик наклонился и снял с головы матери наушники. Она сдвинула на лоб очки и слегка приподнялась в шезлонге.

– Привет, Рикки! Шикарно выглядишь! – с улыбкой заметила она. – Кто бы мог подумать, что я доживу до таких времен!

– До каких «таких»? – с хмурым видом уточнил он.

– Когда мой сынуля станет щеголять в галстуках за триста фунтов!..

Рик уселся рядом с ней в шезлонг, отметив про себя, что полосатая ткань вылиняла и потерлась.

– Мать, одежда – это все фигня!

– Не скажи! – возразила Моника. – Если ты классно одет, то и ощущаешь, и ведешь себя соответственно.

Рик вытянул ноги, взглянул на небо и закрыл глаза.

– Ты говорила с Кэти?

– Да, она звонила вчера вечером.

– Представь, она вбила себе в голову, что ей надо от меня уйти.

– Знаю.

– Ну и? – Рик открыл глаза и с удивленным видом покосился на мать. – Что ты на это скажешь?

– Хочешь, я приготовлю тебе спагетти?

– Ма, что ты ей сказала?

– Ничего. – Моника сняла очки.

– Как это ничего? – возмутился Рик. – Говорю тебе, она надумала от меня уйти.

– Кэти взрослая женщина и прекрасно знает, что делает.

– Она хочет ребенка.

– Знаю. Тем более ей нужен муж.

– Вот именно! – кивнул он. – И я про то же толкую.

– Рикки, ты получил то, что заслужил. – Моника выпрямилась. – Я тебя давно предупреждала.

– Мать, не зли меня, ладно? – насупился Рик. – Вечно ты на ее стороне! А ведь ты моя мать, а не ее!

– Извини, сынок, но я сказала то, что думаю.

Рик пристально взглянул на мать.

– Да? Значит, ты ошибаешься! Неужели ты не видишь, что Кэтрин мне нужна?

– Вижу, мой мальчик. – Моника вздохнула и, коснувшись его плеча, тихо произнесла: – Только тебя так трудно любить!

– Может, поедем куда-нибудь поужинать?

– Извини, у меня сегодня встреча с Терри. – Заметив выражение ее лица, Лесли приподнял бровь. – Если хочешь, присоединяйся к нам. Терри наслаждается твоим обществом.

– Спасибо, но сегодня я пас. Твоя дама сердца на мой вкус слишком начитанна. Между прочим, многознание не есть ум, – не удержалась Кэтрин и уселась в кресло напротив его стола. – А завтра заседание совета.