Двадцать минут спустя, она признала, что действительно чувствует себя более гибкой. Выставив ее за дверь, дед прокричал слова поддержки:

– Помни, сегодня как минимум одна миля или полторы, ну и капельку еще, если осилишь!

Она не испытала «стену», о которой прочитала, но к тому времени, как доползла до дома, ей казалось, будто ее переехал огромный грузовик.

Если бы только она могла прекратить или сломать ногу, ну, хоть что-нибудь, чтобы закончить с этим бредом! Она ни на минуту не поверила обещанию деда, что станет легче. Это, должно быть, миф. Всякий, кто любит бегать, не дружил с головой. Кроме Дэвида, конечно. Он исключение. Кроме того, всем разрешается иметь хотя бы по два недостатка, и Дэвид не так уж и плох. Так что с того, если ему нравится бегать и рассказывать плохие шутки? Это было его право.

Глава 10

Прошло две недели. Каждое утро, независимо от того, во сколько Саммер ложилась спать, дед будил ее ровно в шесть. Она испытала все виды реакций на ритуальное начало утра: от прямой ненависти до легкого принятия. Одним утром она поняла, что дед тоже приносит жертву, вставая так рано. И он всегда подбадривал ее, как бы сварлива она не была.

– Твой стакан всегда наполовину пуст, Саммер. А ты должна думать, что он наполовину полон.

Она долго и серьезно обдумывала это старое высказывание во время бега. Она бегала уже по три с половиной мили. Саммер заметила, что ужасная боль в боку наконец-то исчезла, а ее темп, казалось, выровнялся.

Миссис Хобард, активная шестидесятипятилетняя бегунья, все еще обгоняла ее, но разрыв уже сокращался. Пожилая леди призналась ей, что, хотя у нее больше опыта, и она бегает уже десять лет, у Саммер есть преимущество – на ее стороне молодость. Она тоже обещала, что бегать станет легче.

Прошла еще неделя, и случилось нечто удивительное. Хотя Саммер и умерла бы прежде, чем призналась бы в этом своей семье, ей начало нравиться бегать. В ней росло ощущение благополучия и уверенности, как будто она пребывала в гармонии со своим телом, подталкивая его к здоровому образу жизни.

В самом деле, ее точка зрения начала полностью меняться. Время, потраченное на бег, стало ее особым временем. Она больше не думала о дискомфорте, а концентрировалась на беспокоящих ее проблемах. Также начали меняться и ее взгляды. Она стала смотреть на свою семью не как на зоопарк, а как на любимых людей. Она поняла, что является частью особой семьи. Они все еще смущали ее время от времени, но теперь это не вызывало дрожь, как раньше.

Однажды утром рядом с Саммер бежал парень по имени Люк, они немного поболтали. Она видела его раньше пару раз, но решила, что он взрослый… слишком взрослый для Реджины. Но когда он упомянул, что он студент по обмены и в следующем году переходит в выпускной класс ее школы, радар Саммер встал на уши. Мало того, что Люк привлекательный парень, он к тому же соответствует самому важному требованию. Он высокий. Она окажет добрую услугу своей подруге и представит ее Люку, а сама будет по-дружески наслаждаться небольшой местью Карлу Бенсону. Это было бы замечательно, думала Саммер, мчась домой.

– Ты имеешь в виду, что я должна начать бегать? Ты заболела? – По телефону был слышен громкий и ясный визг Реджины.

Саммер старалась не рассмеяться, позволив Реджине рвать и метать добрые пять минут до того, как прервала ее жизненно важной информацией:

– Мы говорим о светлых волосах, мечтательных ореховых глазах с небольшими золотыми крапинками, глубоком сексуальном голосе, приятной личности и последнее, но не по значимости – исключительно высоком росте. Я сделала свое дело.

– Ты пойдешь со мной по магазинам?

– Зачем?

– За новой одеждой для бега, ясное дело.

– Естественно, – засмеялась Саммер.