Натали Дженнер. Девушки из Блумсбери
Моей дочери, настоящей Эви, – и – в память Малкита Лейла, лучшего из мужчин.
Жизнь, стоящая того, чтобы проживать ее, трудна… Это побочный продукт храброго жития, и он никогда не проявляется в ожидаемой форме, или в ожидаемое время, или в результате наших расчетов на него. Кэтрин Энн Портер
Это чувство, когда все работали на, с или возле одних и тех же людей, было воплощением Лондона. Адам Гопник
Худшая часть книжного магазина в том, что там будет либо все, либо ничего. Нэнси Митфорд
В магазине
Эвелин Стоун – бывшая горничная и выпускница Кембриджа Грейс Перкинс – секретарь главного управляющего Герберт Даттон – главный управляющий Вивьен Лоури – разочаровавшаяся сотрудница Алек МакДоноу – руководитель отдела художественной литературы Эшвин Рамасвами – руководитель отдела науки и естествознания Фрэнк Аллен – руководитель отдела редких книг мастер мореход Саймон Скотт – руководитель отдела истории
Вне магазина
Фредрик Кристенсон – вице мастер Колледжа Иисуса в Кембридже лорд Баскин – владелец «Книг Блумсбери» Эллен Даблдей – вдова американского издателя Нельсона Даблдея ст. леди Браунинг – английская аристократка и писательница Соня Браунелл Блэр – вдова Джорджа Оруэлла Мими Харрисон – кинозвезда Сэмюэль Беккет – ирландский драматург Пегги Гуггенхайм – американская наследница и коллекционерка Стюарт Уэсли – научный ассистент вице мастера Кристенсона Ярдли Синклер – директор музейных услуг в «Сотбис» Элси Мод Уэйкфилд – заместитель хранителя Гербария Кью доктор Септимус Фисби – главный хранитель печатных книг Британского музея Роберт Кинросс – младший научный сотрудник Колледжа Иисуса в Кембридже
Пролог
Кембридж, Англия 19 декабря 1949 года
Эви Стоун в одиночестве сидела в крошечной квартиренке на северной оконечности Касл стрит, настолько далеко от колледжей, насколько только мог жить студент, продолжая посещать занятия в Кембридже. Но Эви больше не была студенткой – ее дни в университете были сочтены. В течение следующих сорока минут должно было решиться, сколько именно ей оставалось. Единственное окно в комнате было приоткрыто, чтобы впустить прохладный декабрьский воздух, готовый завибрировать от звона колокола в Большой церкви Св. Марии ровно в трех милях отсюда. Собеседование со старшим научным сотрудником Кристенсоном было назначено на двадцать минут после – ровно столько ей понадобится, чтобы дойти до Колледжа Иисуса. Эви всегда тщательно рассчитывала время на дорогу. Кристенсон назначал встречи в двадцать минут – одна из многих его знаменитых странностей. Студенты в шутку называли это ВВК, или вредным временем по Кристенсону. Но и без гулких колоколов Большой церкви Святой Марии Эви смогла бы почти до секунды определить время. Она отточила этот навык, работая горничной в поместье Чотон, где два года втайне составляла каталог семейной библиотеки. Не имея часов, она ночами напролет перебирала все 2375 книг, страница за страницей. Эви теперь могла с расстояния в два фута оценить на глаз все – от издания эпохи Гутенберга до отпечатанного через копирку документа – и не только предсказать, сколько времени понадобится на то, чтобы кратко изложить содержание, но и быстро просмотреть каждую страницу. Эти умения она не афишировала. |
