Взяв его в руки он обнаружил сообщение:

Таганка. Флаеры. Аптека номер тридцать шесть. Пятьсот штук. По тридцать копеек за штуку. Прямо сейчас.

Фирс тут же разблокировал телефон, набрал сообщение в чат «БЕРУ!» и хотел было отправить, но тут же обратил внимание на время.

«Почти восемь утра. До таганки полчаса. Пятьсот флаеров уйдут за час, полтора максимум. До двенадцати успеваю!» — просчитал он за пару секунд в голове, после чего отправил сообщение в чат.

* * *

Я стоял на набережной у самого входа и каждые пятнадцать-двадцать секунд поглядывал на часы, зажатые в руке. Старенькие, наручные часы, у которых ремешок давным-давно был сломан и отказывался крепиться, мне подарил отец. И, пожалуй, это была моя самая дорогая вещь. Во всех смыслах.

В очередной раз взглянув на циферблат, отвлекся на мимо пролетающую магическую лавку с цветами. Что, конечно же, не удивительно. На то оно всё и было рассчитано, чтобы предлагать свой товар парням, которые стоят в ожидании вторых половинок.

Может быть, стоит купить хотя бы один цветок?

Я машинально начал прикидывать свою мелочь в кармане, рассчитывая, хватит ли потом денег на обратную дорогу.

Блин, да какой ещё цветок?

Выругался про себя.

Мы же не парочка, и погулять Алиса меня позвала просто как друга, чтобы, как и обычно, поделиться своими проблемами. Выговориться, так сказать.

Я тяжело вздохнул и развернулся, облокотившись на перила вдоль набережной.

В этом месте река была широкой. Красивые церкви и величественные особняки дворян на той стороне виднелись, но дымка от смога довольно хорошо скрывала их.

Несмотря на голубое небо и белые барашки облаков, что неспешно, словно ленивое стадо овец, шествовали по небосводу, смог так никуда и не делся. Он вообще висел круглосуточно и круглогодично с тех самых пор, как в городе открылся завод по производству «Тонких рунных структур».

Опустив взгляд вниз, на воду, на мелких волнах, что нагонял небольшой ветерок, мне попались на глаза несколько птиц. Пернатые создания неторопливо плыли вдоль бетонных стен, защищающих набережную от крупных волн. С виду, казалось, им совершенно до тебя нет дела, но нет-нет, и я ловил взгляд мелких глаз-бусинок на себе.

Явно ждут подачку.

После пары секунд раздумий, я попытался развернуть проплывающую утку, при помощи магии, но от напряжения только закружилась голова.

Ага, конечно. Вот так вот взял и целую утку перенаправил. Ну, да… От закладки в блокноте в глазах темнеет, а тут живую утку.

Усмехнулся про себя, но при этом сделал ещё одну попытку, отчего даже ладони вспотели.

Я стиснул зубы и собирался снова попробовать, но неожиданно чья-то рука коснулась моего плеча.

— Давно ждешь? — Услышал миленький, тоненький, знакомый голос, от которого даже как-то плевать на утку стало. Алиса, как и обычно, буквально светилась своей улыбкой. — Фирс, ау!

Когда я развернулся и улыбнулся в ответ, она сцепила руки за спиной, и слегка наклонившись ко мне, произнесла: — А я вообще-то и не опоздала даже.

— Ну да. — Бросил мимолетный взгляд на свои потрепанные часы и убрал их в карман. — Мои часы как обычно спешат.

— Дурак. Вообще-то девушкам положено немного опаздывать.

— Дак я это и имел ввиду, — быстро ответил я.

Алиса наигранно нахмурилась, после чего продолжила говорить:

— Ну ладно. Пойдем?

— Пойдем. — Вздохнул я, что не осталось незамеченным.

— Ну и что ты вздыхаешь? — Снова пристально посмотрела на меня девушка. — Сам же говорил, что могу обращаться к тебе за любой помощью.

Конечно же, я понимал, ну какая помощь может потребоваться дочке владельца крупнейшей корпорации Стейт Гринд? Девушке из высшего общества.