— Спасибо, Виталь… Очень выручаешь.

— Да какой там. Сочтемся, — отозвался Трошкин, после чего завершил разговор.

— Так, — потер переносицу Орлов. — Итого, у нас выйдет…

— Пять шестых требуемого объема, — поднял на него взгляд Фома.

— Хорошо… очень хорошо, — постучал пальцами по столу Орлов. — Осталось… Осталось понять, где взять недостающий металл.

В этот момент раздался стук в кабинет, и внутрь заглянула Алиса.

— Пап, можно к тебе? Я по делу.

— Долго? — уточнил Семен Дмитриевич.

— Нет, на пару слов.

— Слушаю, — кивнул тот.

— Я тут слышала, что ты собираешься в конце недели в столицу. Это правда?

— Да. Как только решу главный вопрос. Может даже раньше, но пока точно не знаю, — пожал плечами глава рода.

— Слушай, а можно я с тобой поеду? — осторожно спросила девушка. — Ну, там развеется, на столицу посмотреть, погулять…

Орлов удивленно перевел взгляд с дочери на безопасника, который выразительно посмотрел на него.

— С момента, как уехал Фирс и твоего затворничества после этого, прошло достаточно времени, чтобы не связывать эти события, — осторожно начал отец. — Однако, я все же спрошу: ты хочешь с ним увидеться?

— Нет! И не собиралась, просто хотелось развеяться и посмотреть столицу… Может быть, куда-нибудь поступить учиться или…

— Алиса… — с нажимом произнес глава рода.

Девушка тут же умолкла, опустила взгляд в пол, слегка опустила плечи и произнесла:

— Да, хотела увидеться.

Семен Дмитриевич тяжело вздохнул и посмотрел на Фому. Тот пожал плечами.

— Для начала, я не против того, чтобы вы виделись, однако территория университета магии — закрытая. Туда кого попало не пускают.

— Даже аристократов?

— Даже аристократов, — кивнул отец. — Для того, чтобы туда попасть, надо быть либо студентом, либо преподавателем, либо работником, как Фирс.

— То есть мне туда не попасть?

Орлов недовольно зыркнул на дочь, затем снял трубку и начал набирать номер.

— Единственный путь туда попасть — получить приглашение от студента или преподавателя, — пояснил он, но услышав голос в трубке, произнес: — Алло, Захарченко? Да, Орлов беспокоит. Петр Петрович, у меня тут оказия. Дочка кровь из носу на этой неделе хочет в университет попасть… Нет, не учиться, слава тебе господи. Нет… Просто приглашение нужно. Получится организовать?.. Да, спасибо. Спасибо большое.

Завершив разговор, он уставился на сияющую от новостей Алису.

— На неделе, как соберусь, поедешь со мной.

— Спасибо, пап! — кивнула она и собиралась уже пулей вылететь из кабинета, но тут отец остановил ее:

— Стоять!

Девушка обернулась.

— Алиса, прежде чем ты уйдешь, я хочу, чтобы ты ответила на один вопрос. Прежде всего для себя.

— Какой?

— Зачем ты хочешь поговорить с Фирсом? — спросил ее Орлов и наклонил голову, внимательно смотря на дочку. — Что тебе это даст?

Алиса несколько секунд стояла с задумчивым видом, а затем произнесла:

— Меня жутко угнетает недосказанность. Я хочу конкретики. Я должна поблагодарить его.

— Тебе станет легче от этого?

— Да, пап. Я думаю — да.

— Хорошо. Ступай.

Девушка вышла из кабинета, а Орлов взглянул на Фому.

— Я против этой встречи. Ее затворничество рано или поздно закончится. Незачем провоцировать ситуацию.

— Согласен, но выбор должен быть за ней, — мотнул головой Семен Дмитриевич.