В этот момент на арене что-то вспыхнуло, после чего появилось облако пара. Я слышал звуки битвы, но из-за плохой видимости практически ничего не видел.

— Методичку читаешь? — услышал я незнакомый голос.

Повернув голову, увидел старшекурсника. Он с довольным видом посмотрел на меня, и сев рядом, продолжил говорить.

— Тоже помню, как только начинал изучать все эти правила и готовится к турниру. Ощущение словно это вчера было.

— Ага, — я решил поддержать разговор и воспользоваться ситуацией, чтобы прояснить для себя несколько моментов: — Методичка интересная, но не всё понятно. В принципе с големами, элементалями и артефакторными Гэмами для меня всё плюс-минус очевидно. А вот по системе отбора я как-то не совсем понял. Просто такое ощущение, словно в этих правилах не всё расписано.

— Ну… — задумался парнишка. — Возможно, так и есть. Вроде бы, когда-то правила менялись. Правда, я этого не застал. А ещё в них могли вноситься дополнения. Поэтому ты сейчас и путаешься. Но на самом деле всё очень просто. Я бы даже сказал элементарно.

— Да? А не мог бы ты мне объяснить?

— Да без проблем, — улыбнулся парнишка. — Меня, кстати, Стас зовут.

— Фирс, — ответил я.

— Что ты уже знаешь? — уточнил он.

— Да немного. В принципе только то, что участвуют почти все желающие. Но при этом составляются какие-то строгие группы. А… ещё про рейтинг слышал. Но в этой брошюрке не смог найти информацию по этому поводу.

— Понятно, — улыбнулся Стас. — Тут всё просто. Принимать участие действительно могут все желающие. Участников потом делят на случайные шестнадцать групп, в каждой из которых проводятся бои, а потом двое лучших из каждой группы проходят дальше. Попадая уже в основной турнир, где бои проводятся на вылет.

— А, понял. То есть после групп останется тридцать два участника, которые как бы будут распределены в турнирную сетку.

— Ага. Всё верно. Что касается рейтинга. То ты, наверное, и так слышал про рейтинг внутри групп, чтобы определить двух лучших.

— Ясно, спасибо, — поблагодарил я Стаса. — Слушай, а почему для артефакторов такие сильные ограничения? Неужели они настолько сильно превосходят тех одаренных, которые сами создают големов и элементалей?

— С чего это ты взял? — удивленно посмотрел он на меня.

— Ну как же? Я вот просто читаю правила и ограничения по участию в турнире и складывается ощущение, словно всё что здесь написано многое для того, чтобы как-то ослабить артефакторных существ и уровнять шансы с остальными.

— А… ну-у… даже не знаю. С первого взгляда действительно может так показаться, ведь артефакторы способны вложить множество различных прибамбасов в своё создание. Только вот ограничение по УМЕ не позволит им этого сделать. Да и вообще при выходе на арену каждый артефактор старается максимально сильно экономить свою энергию. Ведь именно от этого зачастую и зависит исход боя. Просто кто дольше продержится. А им нужно и защищаться, и атаковать, и просто поддерживать жизнь в своем создании. В общем, там много проблем. Но несмотря на всё это…

— Что? — обратился я к Стасу, так как он слишком надолго задумался.

— Несмотря на все это, у стихийников так же есть очень мощное ограничение!

— Это ты про размер Гэма?

— Да. Именно. Ведь если бы они не ограничивались в этом плане… Блин. Да талантливый стихийник способен будет размазать практически любого артефактора, — с уверенностью произнес он.

— Вот так вот однозначно? — усомнился я в его словах.

— Ну есть, конечно, исключения. Но вообще у обычных элементалей тоже есть огромное количество преимуществ.