Сорвавшись с места, она в два шага оказалась около Захарии. Запрыгнув на кровать, она одной рукой крепко прижала его к подушкам, хотя это явно было лишним, так как парень даже не пошевелился, чтобы хоть как-то помешать ей. Другой рукой она оттянула край футболки к плечу, слыша, как затрещал шов.

Увидев то, что скрывалось под футболкой ловца, Софи выдохнула. Его грудь покрывал узорчатый рисунок, напоминающий корни растений. Неровные линии переплетались между собой и тянулись к сердцу. Знак Цикла Извечных, о которых говорили Мастера в Резиденции. Рисунок был всего на несколько тонов темнее кожи, и явно казался неотъемлемой частью парня.

– Даже не поздоровалась, а уже в моей кровати и раздеваешь меня, – на лице ловца появилась привычная ухмылка. – Нет, я, конечно, совсем не против, но правила этикета утверждают, что сначала надо…

– Дрянь! – С остервенением отпустив Захарию, девушка яростно засопела и спрыгнула с кровати. – Получается, это безумие с Абсолютным Элементом Огня… Мною, Стражами… Все это правда! Это не коматозный бред, на который я так надеялась… И ты с Патриком… Ты и…

– Сюрприз!

– Не смешно!

– Я знаю, – грустно прошептал ловец. – Послушай, ты имеешь полное право злиться, пожалуй, это абсолютно нормальная реакция сейчас… Только пойми, Софи, мы не хотели, чтоб все было так… Мы не могли позволить… Черт, я и не думал, что будет так сложно это сказать…

– Можешь не напрягаться. Леонард рассказал достаточно, – ​опустившись на подлокотник кресла, она не сводила укоризненного взгляда с Захарии. Он судорожно сглотнул и молча кивнул в ответ.

В комнате повисло молчание. Софи вздохнула, снова и снова прокручивая в голове события последних дней. Она не знала, как ей быть дальше, к такому она не была готова, такому ее не учили в Лиге. К такому повороту событий ее могли подготовить только Извечные. А один из них теперь только виновато смотрел на нее своими разноцветными глазами, не зная, что сказать.

Но все же, он первым нарушил молчание:

– Ну, спасибо, – поморщившись, он прижал руку к телу и осторожно встал с кровати.

– Что с рукой?

– С рукой ничего… Леонард предусмотрительно оставил мне сломанных пару ребер.

– О, какой он милый. Этот Страж начинает мне нравиться, – Софи закусила губу. – А за что благодаришь?

– Я слышал каждое слово из вашего с Леонардом разговора. И я знаю, что ты сделала, чтобы вернуть нас... С чем согласилась.

– У меня не было другого выбора, – Софи отстраненно рассматривала книги, большинство из которых были ей знакомы. – Только не думай, что я исполню все обещанное!

– Надеяться на это было б глупостью, – едва сдерживая улыбку, Захария подошел ближе к Софи. – Но ты не имеешь понятия, насколько станет проще теперь, когда ты все знаешь.

– Мне пора, – спохватилась она, вскакивая с подлокотника, – Орфей в шоколадной лавке – это может плохо закончиться для ее владельцев. Да и Меланте я пообещала не задерживаться, не говоря о твоей деспотичной смотрительнице.

Захария мягко рассмеялся:

– Не обращай внимания, это просто Джейн. Я уже трижды ее выгонял, а она возвращается, словно бешеный бумеранг. Ну, что ж, пойдем, я провожу тебя.– С этими словами он открыл дверь, жестом приглашая Софи идти вперед.

Меланта сидела в гостиной, склонившись над бумагами,

загромождавшими все свободное пространство комнаты. Она была полностью погружена в работу, чего нельзя было сказать о Джейн.