— А следователь ваш где? — спросил Первый. — Дел много?

— Здесь был, — ховринский оперативник оглянулся. — Толя! Стоящий рядом с группой заложников мужчина в штатском повернулся и быстро подошел к ограждению.

— Следователь Жигулов. ОВД «Ховрино».

— Вам особое приглашение нужно, следователь Жигулов? — в тоне Первого прозвучало раздражение.

— Никак нет, — ответил тот. Первый хотел было сказать что-то резкое, но сдержался, вздохнул:

— Так. В курс дела вводить не надо? Все уже, наверное, знаете, что произошло?

— Знаем.

— По нашим данным, в здании четверо бандитов и около сотни заложников, — поделился свежей информацией Первый. — Детей нам удалось вывести, но ситуация остается напряженной.

— Мы вызвали вас, — перехватил эстафету Второй, — в надежде, что вы сможете нам помочь определиться с личностями и психологическими характеристиками бандитов. Что это за люди и чего от них можно ожидать.

— Я вел их дело с самого начала, — сказал негромко Жигулов. — Объяснять тут… не то чтобы сложно, но слишком долго. Разрешите, я сам с ними поговорю? Думаю, смогу убедить их сдаться.

— Почему вы так решили? — Первый посмотрел на следователя не без любопытства.

— Я их знаю. Знаю, почему они этим занялись. Знаю, что с ними произошло. Знаю, как с этими ребятами лучше разговаривать. Оперативники переглянулись.

— Вы понимаете, какой это риск? — спросил Второй.

— Понимаю, — кивнул следователь. — И все-таки хотел бы попробовать. Второй подумал, кивнул решительно:

— Хорошо. На всякий случай наденьте бронежилет под рубашку.

— Да не стоит, — отклонил предложение Жигулов. — У них же «ТТ». Скрытые «броники» пробивает, как картон. А надеть тяжелый — они поймут, что мы им не доверяем. Психологически сработает против нас. Вы-то, наверное, без бронежилета на переговоры ходили?

— Вообще-то да.

— Вот поэтому дети сейчас здесь, а не в ресторане. Второй оперативник помотрел на следователя с уважением.

— Я вижу, вы действительно понимаете этих парней.

— Хочу на это надеяться, — ответил Жигулов.

— Товарищ полковник, — к группе подбежал патрульный сержант. — Вас к телефону.

— Иду, — эмвэдэшный полковник потрусил к «РАФу», оглядываясь на ходу.

— Ну что ж, не желаете надевать «броник» — ваше право, — сказал Второй. Следователь кивнул.

— Могу идти?

— Идите. Если что, вы там не геройствуйте, сразу падайте. У нас два снайпера контролируют главный вход, они вас прикроют.

— Хорошо, — Жигулов отодвинул ячейку, шагнул за ограждение. Вернулся запыхавшийся эмвэдэшный полковник, снял фуражку, утирая пот со лба, шумно выдохнул:

— Товарищи, приказано парламентера отозвать. Всякие переговоры с бандитами прекратить. Вплоть до особого распоряжения. Оба оперативника повернулись к нему. Остальные наблюдали за Жигуловым. Стоя спиной, Поликарпов прислушивался к разговору полковника с оперативниками.

— Они выделили деньги? — спросил Второй.

— Сейчас подъедет генерал-лейтенант Сигалов, — многозначительно продолжил полковник, — он займется этим вопросом.