– Немного дольше, – подхватил Януш с не меньшим раздражением. – До пенсии на этих пакостях как-нибудь дотянем…

Прислонившийся к шкафу с чертежами Влодек вдруг оттолкнулся от него и победным шагом промаршировал через всю комнату. Возле стола Януша он остановился и повернулся.

– А вот и нет! – гордо заявил он. – Никаких «дотянем до пенсии»! Я как раз пришел вам рассказать. Есть животное, которое быстро размножается!

Не столько смысл, сколько тон, которым слова были сказаны, заинтриговал весь коллектив. В голосе Влодека звучало что-то, напоминающее триумфальные фанфары.

– И охотиться на него не надо, – энергично агитировал он. – Нужно совсем не много ухода, время от времени собрать пару пригоршней травы и не выбрасывать черствый хлеб. И все. Между прочим, я собираюсь выкупить ту сетку у твоего брата, – обратился он вдруг к Стефану.

Стефан вздрогнул:

– Да ради Бога, брату эта сетка разонравилась…

– О чем ты говоришь? – подозрительно спросила Барбара. – Что это за живность?

– Ха! – сказал Влодек. – Неразумные вы капустные кочны. Вся Франция этим питается!

– Устрицы?… – встревожился Каролек.

– Лягушки! – воскликнул Лесь.

– Бараны глупые, – продолжал поругиваться Влодек. – Устрицы в клетках и на черством хлебе… Кролики это! Моя кузина уже начала выращивать кроликов. Они бешено размножаются, питательные, легко перевариваются, очень вкусное мясо. Она с нас денег брать не будет, но мы должны ей время от времени помогать их кормить. Исключительно натуральные продукты, никаких гормонов, ничего такого.

– Нынче лучший день нашей жизни, не помню уже с каких пор! – вынес приговор Януш, когда все уже высказали свое восхищение гениальной кузиной Влодека. – Поди ж ты, такая простая идея нам в голову не пришла!…

В этот момент главный инженер вспомнил о просьбе шефа. С великой неохотой Януш покинул комнату, а его коллеги принялись планировать расписание работы при наличии кроликов. К возвращению Януша график визитов к кузине, сбора травы, веток и хлеба был почти готов.

Януш держал в руке две страницы машинописного текста.

– Черт его батьке… – сказал он с порога. Остановился, ногой захлопнул за собой дверь и посмотрел на сотрудников с явным смущением. Оторванный от радостных перспектив коллектив ответил ему таким же взглядом.

– Что опять стряслось? – встревожилась Барбара.

Януш подошел к своему столу и упал на стул, не выпуская письма из рук.

– Ничего… рыло куриное…

– У курицы клюв, – поучительно сказал Лесь. – Намотай себе на ус, знания о фауне очень полезны.

– Отвали. Я получил письмо от заказчика.

Вопрос с кроликами немедленно отложили. Это оказалось несложно сделать, так как он был почти решен, к тому же положительно.

– И что? – спросил с любопытством Каролек.

– В письме спрашивается, почему это мы, скажите на милость, не хотим использовать крупной панели для ограждения хозяйственных территорий. То бишь котельной, сортира и помойки. Там также размещается склад топлива. Дальше они пишут: исследования они уже давно провели по требованию жилищного кооператива, у них есть крупная панель, которая не светится, а даже если бы и светилась как бешеная, помойке это вреда не причинит. Оздоровительный центр получает эти отходы даром и желает ими огородиться. Причем сзади, потому что это малоэстетично, но возле сортира не так уж видно. Зато спереди они делают ограду из сетки и сажают живую изгородь из акации, согласно проектам наших озеленителей. Они протестуют против оскорбительных намеков и спрашивают, какого рожна мы навязываем им ненужные расходы, вместе с тем поливая оскорблениями.