– Я уже говорил тебе в твоих снах, – тонике губы мага тронула улыбка. – Но, изволь, повторю. Ты – Элнар дар Уттар, единственный сын Эйда, убитого нисурами короля Уттара и Гадеи. Нисуры убили бы и тебя, но ты бежал от них и случайно попал в чужие земли.

– На Землю? В интернат?

– Ну да, туда, – кивнул Маггир. – И я, и нисуры, искали тебя повсюду. Нисуры – для того, чтоб убить. Я – чтоб исполнить пророчество.

– Какое еще пророчество?

– Видишь ли, я занимаюсь археологическими изысканиями и вообще люблю всякие древности.

– Я уже заметил, – Эл улыбнулся, вспомнив раскоп в пустыне.

– Так вот, – продолжал маг. – В старинных книгах… заметь – в книгах, а не в какой-то одной книге… записаны пророчества, приписываемые так называемым богам зеленых листьев – так именуют в народе древних, давно позабытых, святых. В пророчествах прямо говориться о власти нисуров, «сеющих зло». И о том, что власти этой придет конец, когда явится «с другой стороны мироздания» светлый принц Элнар дар Уттар, третий сын короля Уттара Альдура Девятого. Видишь, даже названо твое полное имя.

– Третий сын? У меня есть братья?

– Были. Они умерли во младенчестве. Ты – единственный законный наследник.

– И вы полагаете, пророчество сбудется?

– Конечно, – убежденно отозвался Маггир. – Все сбудется, так или иначе. Либо ты выступишь против нисуров, либо… – маг замолчал.

– Что – «либо»? – тут же переспросил юноша.

– Либо ты перейдешь на их сторону, – тихо продолжил Маггир. – Об этом тоже сказано в книгах, правда, как-то вскользь.

Элнар дернул шеей и хмыкнул:

– Нечего сказать, хорошенькое пророчество! То ли эдак, то ли так, то ли будет, то ли нет. Так и я пророчить могу!

– Никогда не смейся над мудростью древних, – наставительно заметил Маггир.

      После обеда сопровождаемый гостеприимным хозяином Элнар осмотрел замок, вовсе не такой огромный, каким казался поначалу. Большим был только главный зал, используемый в качестве ангара для электромобиля, остальные помещения, вполне обычных, очень небольших, размеров – вырубленные в скале комнаты, пара лабораторий, кухня – были связаны друг другом посредством узеньких коридорчиков. Снаружи, вне скал, возвышались лишь две смотровые башни, впрочем, и те представляли собой скалы, плоские вершины которых были огорожены невысокой зубчатой стеною. На одну из таких площадок и поднялись хозяин с гостем.

– Глянь только – какая красота вокруг!

      Маг обвел руками простирающуюся до самого горизонта пустыню с таким гордым видом, будто бы сам ее и сотворил.

Щурясь от солнца, Эл всмотрелся вдаль:

– А в какой стороне замок нисура?

– Там, – Маггир с явным неудовольствием крутнул головой назад. – Его хорошо видно с другой башни. Ну, пожалуй, пойдем вниз, – заторопился он. – Набирайся сил друг мой, отдыхай. Я велю принести тебе книги.

– Отдыхать? – изумленно переспросил Эл, ожидавший, что маг немедленно приступит к его обучению, собственно, для того ведь он его сюда и звал. Наверное… Но, как окзаалось – нет. Просто показал вид…

– Да, да, отдыхать, – Маггир положил руку на плечо гостю. – Обучение мы начнем чуть позже. Сначала ты должен обязательно прочесть кое-какие книги, в которых найдешь ответы на многие, интересующие тебя, вопросы.