Его просили зайти на следующей неделе, обещали шпаклевку повышенного качества, с большой скидкой. Виктор был в отчаянии. Если бы не на работу…

— Купил? — деланно равнодушным голосом спросила Алла, незаметно проверяя сумку.

— Ты будешь смеяться, но шпаклевки в магазине нет.

— И чтобы это узнать, тебе понадобилось два часа?

— Но я поехал…

— Только не ври, что объездил весь город в поисках дурацкой шпаклевки!

— Это правда.

— Значит, поиск вел по барам и забегаловкам! Дыхни!

Виктор послушно втянул воздух и дыхнул. Алла покрутила в недоумении носом и… поняла.

— Ты что, уже одеколон пьешь? Ах ты…

Все. Тут Виктор отключился. Он ничего не слышал и не видел. Он собирался на работу. Надел форменный камуфляж и, выскочив за дверь, включил слух.

— … мама была права, негодяй! — донеслось из-за двери.

Виктор скатился по лестнице вниз и вышел на остановку. Отдышался, сел в трамвай и поехал в банк.

— Ваш билет, гражданин?

Виктор ткнул в нос кондукторше удостоверение.

— Я не разглядела.

Виктор показал снова.

— Подозрительно себя ведете, гражданин. Удостоверение прячете.

— Что мне его в руках носить?

— Не хамите, гражданин, я при исполнении. Инкассаторы, между прочим, в трамваях не катаются, у них машины есть. Может, у вас удостоверение поддельное?

— А у вас?

— Нахал!

— Дура!

Кондукторша достала свисток и выдала такую трель, что сомнений не оставалось: в прошлой жизни она была боцманом. В открытую дверь тут же втиснулся милицейский наряд с красными, от жары, конечно, лицами.

— Почему нарушаем, гражданин? Пройдемте.

— Я на работу опаздываю. В чем дело?

— Пока не знаем, но скоро заведем.

— «Заяц» он, «заяц»! И удостоверение поддельное, — верещала сзади кондукторша таким знакомым тембром.

Виктор выключил слух.

8

Мужчина в легком костюме спортивного стиля, летних, на босу ногу, туфлях, подошел к окошечку обменного пункта.

— Солидняк! — прошептали за ухом.

Нина возмущенно дернула плечом. Мужчина небрежно сунул в окошечко пачку двадцатидолларовых купюр.

Нина взяла доллары и широко, как учили в банке, улыбнулась. Детектор со скоростью белки в колесе перебрал купюры, просветил их ультрафиолетом и сложил аккуратной стопочкой. Баксы настоящие. «55» — загорелась на экранчике цифра. Тысяча сто долларов. Нина умножила сегодняшний курс на эту сумму, а потом повторила операцию. Ошибешься — не рассчитаешься. А «новые русские», Нина заметила, когда надо, как подпольный миллионер Корейко, в уме и трехзначные цифры перемножают. Собственные деньги творят с людьми чудеса. Вчерашний тупица и двоечник в уме марки переводит в доллары, доллары в рубли, вычитает налоги, плюсует собственную изворотливость и получает чистую прибыль — иногда, правда, тоже в уме. Может, в ресторанах эти люди и сорят деньгами, но в банках считают. Наверное, обстановка располагает.

Нина отсчитала упаковки с рублевыми купюрами. Мужчина кивнул и отошел от окошка.

— Отовариваться пошел!

Нина резко обернулась.

— Сколько раз тебя просила — не говори мне под руку. Я ошибиться могу. Подошел клиент — молчи в тряпочку. А если он услышит?

— Подумаешь, — проворчал Митька, — хоть и услышит — не беда. А потом, кто меня сюда заставляет ходить?

— Я заставляю. Чтоб не болтался где попало с приятелем своим, Борькой.