-  Скажи свое слово, брат, - раздался у самого левого уха едва слышный шепот. Несмотря на мягкие интонации этого голоса, Олега бросило в дрожь: человек появился словно ниоткуда, он не чувствовал даже тепла его тела! Ай да белые цветы, подумал Олег, а Дю Марте негромко ответил:

    -  Гончар.

    -  Мессир ждет, - так же тихо произнес проводник, и Олегу почудилось, что он слышит скрежет клинка, убираемого в ножны. - Опусти глаза и ступай вперед; я поддержу тебя в самый трудный момент.

    Что он имеет в виду, подумал Олег и сделал шаг вперед. Земля поплыла перед глазами, две белые дорожки слились в одну, а потом под ногами оказался ковер.

    Олег тряхнул головой. Он стоял в большой комнате, освещенной десятком свечей. Из мебели в комнате имел место огромный стол, заваленный бумагами, и два стула, стоявшие у стен друг против друга. За столом сидел тщедушного вида старик с глубоко запавшими глазами; встретившись с ним взглядом, Олег почувствовал себя неуютно. Черт его знает, что он выкинет; глаза горят, губы слегка подрагивают.

    -  Простите вашего ничтожного слугу, - сказал Дю Марте, склоняя голову. - Дорогой на меня напали четверо, и я потерял лошадь.

    -  Четверо? - Губы старика сложились в подобие улыбки. - Надеюсь, они мертвы?

    Олег молча кивнул.

    -  Ты показал себя истинным слугой Высокой Церкви. - Слова старика совсем не звучали похвалой. - Назови свои имена, брат посланник.

    -  Дю Марте, мессир, - еще раз поклонился Олег. - Брат Альберт, монастырь святого Виффа.

    -  Называй меня брат Церен, - приказал старик. - Человека, которому ты послан приказывать, нет смысла величать мессиром.

    -  Хорошо, брат Церен, - смиренно согласился Дю Марте.

    -  Теперь говори, брат Альберт!

    -  Вот мое послание, - Олег шагнул вперед и понизил голос. - Король Энефарта Петер Второй смертельно болен. Наследный принц Пауль под чужим именем переправлен в Дэчелор.

    Губы Церена дрогнули.

    -  Покажи свой Знак, брат Альберт, - произнес он почти шепотом.

    Олег молча снял камзол, закатал рукав и продемонстрировал Церену татуировку на сгибе локтя.

    -  Пустить кровь? - спросил он так, словно мечтал об этом всю жизнь.

    -  Достаточно, - Церен покачал головой. - Значит, этому можно верить. Садись, брат Альберт, и поговорим.

    Олег оделся, придвинул ближайший стул и сел.

    -  Ты ехал из Омна по Восточному тракту?

    -  Да, брат Церен.

    -  Значит, ты проезжал Гец?..

    -  Я был там через полчаса после принца. Но я торопился, и поэтому не знаю, чем кончился мятеж.

    -  Ты поехал сюда, не узнав, кто победит? Рискуя доставить сообщение уже новому мессиру?

    -  Мессир Дэчелора один, и имя его - Церен, - произнес Дю Марте, глядя старику прямо в глаза.

    Олег с облегчением отметил, что эта лесть наконец-то заставила Церена смягчиться. Мессир расслабился и даже откинулся в кресле.

    -  Что ты успел заметить, проезжая Гец? - спросил он.

    -  Гвардию принца, около девяти сотен, - четко доложил Олег.