- Ну-ну. Не стоит мяться у входа. Подойди ближе. - Гулкий голос, разнесшийся под сводами длинного зала, ярко освещенного багровым закатным светом солнца, бьющим сквозь многочисленные стрельчатые окна, заставил парня вздрогнуть. Впрочем, Ярослав быстро справился с собой и двинулся вперед, на ходу пытаясь успокоиться, и для отвлечения внимательно осматривая помещение. На первый взгляд огромный зал с высокими сводчатыми потолками, подпираемыми массивными колоннами из дорогого черного мрамора и зеркальным паркетом пола, казался пустым, но только на первый взгляд. У противоположной стены, рядом со стойками забитыми самым разным оружием, стоял худощавый мужчина неопределенного возраста, затянутый в белоснежный костюм с черным, адамантовым(!) шитьем. Подойдя ближе, Ярослав наткнулся на взгляд этого существа, и чуть не сбился с шага. Но, почти тут же взял себя в руки. Непроницаемо черные, без намека на радужку или белки, глаза Владыки Шиилы наводили на мысли о первородной Тьме.

- Не стоит меня пугаться, человек. - Тонкие губы демона исказились в намеке на усмешку. - Я не причиню тебе вреда.

- «Зато теперь понятно, почему считается, что у демонов нет божественных покровителей.» - Выдал Ярослав.

- Вот как? - Серебристая бровь его собеседника вскинулась, демонстрируя удивление.

- «Ну да. А зачем нужны какие-то покровители, если их собственный владыка сам из той же когорты?» - Все так же отрешенно ответил парень.

- А ты не дурак. - Кивнул демон... или бог демонов? - Действительно. Многие помнят историю о том, как демоны свергли деспотию Иерха. Вот только мало кто задумывается о том, что стало с убийцей бога. Знаешь такую поговорку: Убивший дракона, станет драконом? Она применима и к богам. Не ко всем, наверное, но к таким к Иерх, точно... Но это все лирика. Я пригласил тебя, вовсе не затем, чтобы побеседовать о природе моего владычества. Ты мне нужен, Ярослав.

- «Зачем?» - Спокойствие человека, кажется, удивило даже его собеседника.

- Хм. Ну, скажем так. Я хочу отправить посланника к одному из человеческих правителей. Можешь себе представить, что будет, если таким посланником станет демон? Разбегающиеся в ужасе крестьяне, бряцающие железом рыцари, размахивающие, с перепугу, кадилами, жрецы? Оно мне надо?

- «А портироваться прямо в столицу того правителя, никак?» - Удивился Яр.

- Да моего посла нашпигуют железом и заклятьями, еще до того как он успеет предъявить верительные грамоты! А сверху еще и экзорцизмом приласкают. - Широко улыбнулся Владыка. Так, словно, подобный исход его очень и очень радовал. Впрочем, может действительно радовал? Мол, вот какие демоны молодцы, запугали целый мир!

- «А там, письмо послать какое-нибудь, весточку? Или с человеческими послами передать?» - Попробовал зайти с другой стороны Ярослав. Ну никак ему не улыбалось, влезать в большую политику.

- Ха! Темного вестника зашибут в момент, не разбираясь, как только он вылетит за пределы Шиилы. - Несмотря на ожидаемую Яром, короткую отповедь, а-ля «не твоего ума дело», начал отвечать Владыка. Ему, судя по всему, просто понравилась эта игра. - Что касается человечьих послов... то они попросту «невыездные». Не понимаешь? Поясню. Это своего рода, форма казни у их корольков. Достал, например какой-нибудь граф своего повелителя до печенок, и тот ему, вместо плахи, предлагает возглавить посольскую миссию в Парнуме. И обратно, естественно, такого посла уже никто не ждет.

- «Однако. Но, ведь как-то же они передают информацию?»

- О да. Хрустальные сферы. Но здесь кроется другой подвох. Я не хочу, чтобы мое послание было перехвачено, а защищенность подобного канала связи, прямо скажем, никакая. - Развел руками владыка.

- «То есть, я опять попал?» - Грустно заключил Ярослав.

- Ты даже не представляешь, как именно! - Самым наглым образом заржал демон, но заметив, как заледенел взгляд собеседника, оборвал смех.