Я мысленно выругалась. Вот и намекнула, называется. Намек не понят, его приняли за кокетство. Шестой год уже человек, а все никак не разберусь в тонкостях взаимоотношений. Не так посмотрела — пригласили прогуляться вечером у полигона. Будто я его днем не видела! Случайно уронила одному типу на ногу книги — выслушала, как красив ночной город. Особенно если бродить по нему в компании пришибленного фолиантом. Долго еще хромал за мной и таращился такими глазами, словно ему не по ноге, а по голове тюкнуло тем тяжеленным томом.

— А потом уволоку тебя, как сокровище, в замок и запру на семь замков, — закончил змей.

— Не жалко замок? — Скрестив руки на груди, я ехидно вздернула бровь. — Девы, которых волокут куда-то против их воли, знаешь ли, сопротивляются.

— А я рискну! Чего не сделаешь ради любви.

— О-о-о, любви? Так быстро?

— Ну почему быстро? — Дракон выудил из кармана часы. — Мы уже десять минут знакомы.

Я не сдержала улыбки. А он забавный.

— А пока ты приходишь в себя после радостного известия о нашем неземном счастье, — дракон шагнул к подоконнику и подцепил бутылку, — мне полагается небольшая компенсация за нарушенное душевное равновесие.

— Не трогай. — Я отобрала зелье и, спрятав его за спину, попятилась.

Глаза парня сузились, в них стало больше зелени.

— Неужели заботишься о моем здоровье?

Я фыркнула в ответ. Очень надо заботиться о таком нахале!

Он мгновенно оказался рядом и попытался добраться до бутылки. Я без особых проблем увернулась. По лицу дракона скользнула усмешка. Меня снова постарались поймать. Я благополучно отпрянула, отметив, что движения противника стали шустрее. Еще пара шагов, перебежка… И меня загнали в угол, точнее, в неглубокую нишу, нагло прижали к стене, обдав теплом дыхания, выдрали бутылку из рук и отпустили.

Дракон поднес горлышко к носу, принюхался. Нахмурился, опутал бутылку серыми магическими нитями, удивленно приподнял брови, ничего не обнаружив. Еще бы он обнаружил — я на это зелье половину сбережений, собранных за пять лет, вбухала. И магии влила от всей души — два часа потом ходила чумная.

— Жадина, — хмыкнул дракон, направляясь к подоконнику с бокалами.

— Вообще-то, это не для тебя, — предупредила я, с интересом наблюдая, как он наполняет бокал.

Нехитрый набор из двух бокалов и напитка, приправленного магией, помог мне выяснить, что наш драгоценный ректор лорд Рэель хоть и эльф, но в душе самый настоящий гоблин, изворотливый как угорь.

Но я однокурсникам по чуть-чуть отмеряла на два вопроса: «Выбрал, где стажироваться?», «А ректору сказал?» То есть им доставалось по маленькому глотку. Они еще смеялись, что во мне гномья жадность проснулась. А я отшучивалась: дескать, хочу напоследок угостить всех. Потому как проспорила (куда уж без студенческих споров?) и теперь надо однокурсников осчастливить одной бутылкой. Всех двадцать человек, причем так, чтобы еще и осталось.

Дракон же налил себе до краев. Э-э-э… Так он до утра будет говорить правду, правду и ничего, кроме правды!

Я быстро шагнула к нему, ударила ладонью под локоть, стараясь опрокинуть бокал. Но мою руку перехватили, а треклятое вино с зельем осталось целым.

— За знакомство, — со смешком, удерживая меня за запястье, отсалютовал бокалом дракон и залпом его опустошил.

Поставил на подоконник, притянул меня к себе и быстро коснулся губ своими губами, теплыми, обветренными, пахнущими вином, зельем правды и чем-то еще странным, необычным, магическим. Сердце удивленно остановилось, перед глазами потемнело от… злости. Свободная рука сама взлетела, пощечина вышла хлесткой.