6 мая 1996 года, 18:43. Киев

Они сидели на скамейке и уже о чем-то спорили. Макс плюхнулся рядом, поставил бутылку колы на край скамейки и дожевал хот-дог.

— О чем разговор?

— О конференции. У Шершня срабатывает инстинкт самосохранения. — Саня иронично улыбнулся.

— В каком месте?

— Да… Хватит. Знал бы, что пойдет такой разговор, вообще бы не заикался.

— Ну ладно, запродай еще раз.

— По его мнению, появился резвый заяц, который нашел способ извлечь из трепа на конференциях какой-то шкурный интерес.

— В смысле?

— В смысле. Головастые ребята чешут языки, что-то доказывая друг другу и выясняя, кто из них круче. Идет бесплодный разговор ни о чем, и тут появляется парень, который начинает задавать наводящие вопросы. Банальная манипуляция. Они думают, что просто разговаривают, а он так же просто получает бесплатные консультации по интересующим его вопросам. «А вот как вы думаете, если это повернуть вот эдак». И тут же наперегонки с десяток мнений.

— Погоди, это что — по поводу новых условий диалога на relcom.philosophy?

— Ну да. Ты как раз уехал, а этот парень подключился к разговору. Причем, судя по грамматике, он не местный. Русский где-то в ненашенском колледже учил. Тактика такая — «я не савсем понимай, что ви хотел сказать, не мог бы ви еще один разочек павтарить». Звучат вопросы коряво, а вот смысл в точку. Начиналось все с того, что Паша из Саратова заикнулся — мы, мол, ребята, книжек не читаем, зациклились на наших машинах, а товарищи из гуманитариев не улавливают тему — какая, скажем, разница между полуосью и виндой. Как нам найти общий язык? А сейчас благодаря нашему другу Брахману разговор перешел в интересную плоскость. «Как с помощью виртуальной реальности можно заниматься политической пропагандой». Радио «Свобода» в трехмерном виде.

— Ну начинается… Новая угроза с Запада.

— Ничего не начинается. Может, я утрирую, но многое напоминает попытку выяснить, как можно организовать каналы, по которым будет идти нужный диалог для тех, кто сидит далеко отсюда.

— Так о чем все-таки спор? Ты что, хочешь отговорить их от чего-то?

— Ничего я не хочу. Я просто сказал им, что кто-то начал манипулировать их действиями в нужную сторону, а они взъерепенились.

— Ну ты тоже дал. Вечером люди ходят на религиозные собрания, где наставляют на путь истинный несознательно попавшую под влияние сектантов молодежь, а днем ими пытается манипулировать кто-то другой. Обидно, да?

— Я этого не говорил, — буркнул Шершень.

— Говорил-говорил… — отозвался Саня.

— Так, мужики, никто не хочет драки. Если проблема сильно задевает чье-то самолюбие, можно просто проверить, насколько все это может быть правдой.

— Зачем?

— Да я так, просто предложил… Давайте или сменим тему, и выясним, в чем все дело. Я так чувствую, вы это еще долго друг другу вспоминать будете.

— Будут-будут. Они такие, злопамятные, — опять подал голос Саня.

— И как ты хочешь это провернуть?

— Сесть, накатать с десяток страниц откровенной лабуды по перспективам пропаганды в цифровом пространстве, заслать на конференцию и посмотреть, как отреагирует на это Брахман. Вот и все. Если ему понравится — задать пару прямых вопросов, убедиться в том, что он действительно пытается управлять дискуссией, и больше не разговаривать на эту тему.